第一九章紅(あけ)の川(かは)〔一七四三〕 カーク、サーマンの二人(ふたり)はインデス河(がは)の河辺(かはべり)を膝栗毛(ひざくりげ)に鞭(むち)うち一生(いつしやう)懸命(けんめい)に走(はし)り行(ゆ)く。右手(めて)の草村(くさむら)より手招(てまね)きして『オーイオーイ』と叫(さけ)ぶ者(もの)がある。二人(ふたり)は聞覚(ききをぼえ)のある声(こゑ)と立(たち)とまつて、息(いき)をついでゐた。そこへ萱草(かやくさ)を分(わ)けて、のそりのそりとやつて来(き)たのは右守司(うもりのかみ)サクレンスが弟(おとうと)エールであつた。二人(ふたり)はエールの顔(かほ)を見(み)るより、地上(ちじやう)に蹲(うづく)まり、 カーク『これはこれは、エールの君様(きみさま)、思(おも)はぬ所(ところ)でお目(め)にかかりました。貴方(あなた)は又(また)斯様(かやう)な所(ところ)に何(なに)をしてゐらつしやるのですか』 エール『イヤ、一寸(ちよつと)秘密(ひみつ)の用向(ようむき)があつて』 カ『秘密(ひみつ)の御(ご)用向(ようむき)と仰有(おつしや)るのは、アリナの行衛(ゆくゑ)を捜(さが)してゐられるのでせう。貴(たつと)き御(おん)身(み)を以(もつ)て供(とも)をも連(つ)れず、只(ただ)一人(ひとり)なぜ斯(か)やうな所(ところ)にお出(で)ばりになつてゐられるのですか』 エ『イヤ、アリナの行衛(ゆくゑ)も捜索(そうさく)せなくてはならぬが、王女(わうぢよ)バンナ姫(ひめ)様(さま)のお行衛(ゆくゑ)を尋(たづ)ねて、此処(ここ)迄(まで)やつて来(き)たのだ。此(この)少(すこ)し先方(むかふ)に賤(しづ)の岩屋(いはや)と云(い)つて岩窟(がんくつ)がある。此処(ここ)はカラピン王(わう)様(さま)の御(ご)先祖(せんぞ)の奥津城(おくつき)の跡(あと)、それ故(ゆゑ)若(もし)や、バンナ姫(ひめ)様(さま)がお参(まゐ)りになつてゐるのではあるまいかと、只(ただ)一人(ひとり)ワザとに捜(さが)しに来(き)たのだ』 カ『姫(ひめ)様(さま)は、そしてゐられましたか』 エ『イヤ、お姿(すがた)が見(み)えないのだ。あゝ困(こま)つた事(こと)だワイ。併(しか)しお前(まへ)は秋野(あきの)ケ原(はら)の水車(すいしや)小屋(ごや)の番(ばん)を仰(おほ)せつかつてゐた筈(はず)だが、どうして又(また)帰(かへ)つて来(き)たのだ』 カ『之(これ)に付(つ)いては大変(たいへん)な珍事(ちんじ)が突発(とつぱつ)致(いた)しました。それ故(ゆゑ)御(ご)報告(ほうこく)がてら、帰(かへ)つたので厶(ござ)います』 エ『椿事(ちんじ)とは何事(なにごと)だ。民衆(みんしう)救護団(きうごだん)でもやつて来(き)て、太子(たいし)を奪(うばひ)取(と)つたのではないか』 カ『ハイヽヽヽイエヽヽヽー、さうでも厶(ござ)いませぬが、三五教(あななひけう)の宣伝使(せんでんし)がやつて参(まゐ)りまして、太子(たいし)殿下(でんか)及(および)スバール姫(ひめ)を救(すく)ひ出(だ)し、たつた今(いま)駒(こま)に跨(またが)つて、ここを通(とほ)るで厶(ござ)いませう。太子(たいし)が城内(じやうない)へ帰(かへ)られたならば、先(ま)づ第一(だいいち)に右守司(うもりのかみ)様(さま)の御(ご)迷惑(めいわく)、用意(ようい)を遊(あそ)ばさねばなるまいと、一生(いつしやう)懸命(けんめい)に御(ご)注進(ちうしん)に帰(かへ)る途中(とちう)で厶(ござ)います』 エ『ヤ、其奴(そいつ)ア大変(たいへん)だ。オイ両人(りやうにん)、事(こと)成就(じやうじゆ)の上(うへ)は汝(なんぢ)を立派(りつぱ)な役(やく)に使(つか)うてやるから、どうだ、此(この)少(すこ)し向方(むかふ)に、一方(いつぱう)は河(かは)、一方(いつぱう)は岩山(いはやま)、其処(そこ)には古(ふる)ぼけた宮(みや)が建(た)つてゐる。之(これ)から其(その)宮(みや)の後(うしろ)に三(さん)人(にん)忍(しの)び居(を)り、太子(たいし)の帰(かへ)るのを待伏(まちぶ)せ、太子(たいし)の命(いのち)を取(と)つて了(しま)ふか、但(ただ)しは激流(げきりう)へ投込(なげこ)むか、何(なん)とかして片付(かたづ)けねば成(な)らぬ、どうだ、俺(おれ)の命(めい)を聞(き)くか』 カ『ハヽヽヽヽイ、貴方(あなた)の御(ご)命令(めいれい)なれば、決(けつ)して否(いなみ)は致(いた)しませぬが、三五(あななひ)の宣伝使(せんでんし)といふ奴(やつ)、到底(たうてい)一筋縄(ひとすぢなは)ではゆかぬ奴(やつ)で厶(ござ)いますから、用心(ようじん)をせなくちやなりませぬ』 エ『ナアニ、あの地点(ちてん)は攻(せ)むるに難(かた)く防(ふせ)ぐに易(やす)きタラハン国(ごく)第一(だいいち)の険要(けんえう)の喉首(のどくび)だ。彼処(あこ)にさへをれば、仮令(たとへ)千万(せんまん)人(にん)の敵(てき)が来(き)ても大丈夫(だいぢやうぶ)だよ』 カ『如何(いか)にも左様(さやう)、成程(なるほど)御尤(ごもつと)も。オイ、サーマン汝(きさま)どうだ。御(ご)命令(めいれい)を奉(ほう)ずるかな』 サ『そら……、俺(おれ)だつて、出世(しゆつせ)のしたいのは同(おな)じ事(こと)だ。そんな安全(あんぜん)な所(ところ)なら、俺(おれ)も御用(ごよう)を承(うけたま)はらうかい』 エ『ヤ、両人(りやうにん)共(とも)、合点(がつてん)がいたなれば、早(はや)く岩山(いはやま)の森(もり)迄(まで)行(ゆ)かう。軈(やが)て太子(たいし)の一行(いつかう)が帰(かへ)つて来(く)る時分(じぶん)だらう』 といひ乍(なが)ら岩山(いはやま)の森(もり)を指(さ)して走(はし)り行(ゆ)く。 一方(いつぱう)アリナは体中(からだぢう)、肉付(にくつき)のよいブクブクとした柔(やは)らかな背中(せなか)に負(お)はれ、何(なん)となく妙(めう)な気分(きぶん)がして来出(きだ)した。そしてバランスも亦(また)アリナのどこ共(とも)なく男(をとこ)らしく、凛々(りり)しい姿(すがた)に、……此(この)男(をとこ)ならば……といふ様(やう)な妙(めう)な気(き)になつて居(ゐ)た。太子(たいし)は声(こゑ)も涼(すず)しく、馬上(ばじやう)豊(ゆた)かに月光(げつくわう)を浴(あ)び乍(なが)ら行進歌(かうしんか)を歌(うた)ふ。 『あゝ有難(ありがた)し有難(ありがた)し九死(きうし)一生(いつしやう)の苦(くるし)みを 三五教(あななひけう)の宣伝使(せんでんし)梅公司(うめこうつかさ)に助(たす)けられ 妹背(いもせ)の縁(えにし)も恙(つつが)なく再(ふたた)びここに相生(あひおひ)の 松(まつ)の緑(みどり)の色(いろ)深(ふか)く駿馬(しゆんめ)に跨(またが)り戞々(かつかつ)と 峰(みね)の嵐(あらし)に吹(ふ)かれつつインデス河(がは)の河辺(かはべり)を 勇(いさ)み進(すす)んで上(のぼ)る内(うち)心(こころ)は頓(とみ)に冴(さ)えわたり 神(かみ)のまします天国(てんごく)の旅路(たびぢ)を進(すす)む心地(ここち)せり 月(つき)の光(ひかり)は波(なみ)の上(へ)に瞬(またた)き初(そ)めて麗(うるは)しく 飛沫(ひまつ)の音(おと)はタラハンの国家(こくか)復興(ふくこう)を歌(うた)ふ如(ごと) 耳(みみ)をすまして聞(きこ)え来(く)るあゝ勇(いさ)ましや勇(いさ)ましや 神(かみ)が表(おもて)に現(あら)はれて善(ぜん)と悪(あく)とを立別(たてわ)けて 吾(わが)旧国(きうこく)を根底(ねそこ)より改(あらた)め給(たま)ひ民衆(みんしう)の 永(なが)き平和(へいわ)と幸福(かうふく)を与(あた)へ給(たま)ふぞ嬉(うれ)しけれ 吾(わが)師(し)の君(きみ)に従(したが)ひて川辺(かはべ)の森(もり)に来(き)てみれば 月夜(つきよ)に瞬(またた)く篝火(かがりび)の影(かげ)に寄(よ)りそふ数十(すうじふ)人(にん) 何(なに)をなすやと伺(うかが)へば網(あみ)にかかりし旅人(たびびと)の 死骸(しがい)をあぶり肉体(からたま)の命(いのち)を救(すく)ひ助(たす)けむと 民衆団(みんしうだん)の団長(だんちやう)が力(ちから)限(かぎ)りに介抱(かいはう)し 心(こころ)を砕(くだ)く折(をり)もあれ吾(わが)師(し)の君(きみ)の言霊(ことたま)に 死人(しにん)は漸(やうや)く甦(よみがへ)りよくよくみれば吾(わが)慕(した)ふ 賢(かしこ)き友(とも)のアリナなりアリナは漸(やうや)く元気(げんき)づき バランス団長(だんちやう)に負(お)はれつつ河辺(かはべ)を伝(つた)ひスタスタと 吾(われ)等(ら)一行(いつかう)に加(くは)はりて此処(ここ)迄(まで)無事(ぶじ)に帰(かへ)りけり あゝ惟神(かむながら)々々(かむながら)神(かみ)の恵(めぐみ)の尊(たふと)さよ 向方(むかふ)に見(み)ゆる岩山(いはやま)の神(かみ)を祀(まつ)りし森(もり)のかげ 吾(われ)等(ら)は其処(そこ)迄(まで)駆(か)けつけて一先(ひとま)づ息(いき)を休(やす)めつつ 神(かみ)のまにまに城内(じやうない)へ轡(くつわ)を並(なら)べて帰(かへ)るべし あゝ楽(たの)もしや楽(たの)もしや一陽(いちやう)来復(らいふく)春(はる)は来(き)ぬ あゝ惟神(かむながら)々々(かむながら)御霊(みたま)幸(さち)はひましませよ』 斯(か)く歌(うた)ひつつ、駒(こま)の足音(あしおと)に大地(だいち)を響(ひび)かせ乍(なが)ら、漸(やうや)くにして岩山(いはやま)の森蔭(もりかげ)、古(ふる)き社(やしろ)の前(まへ)に着(つ)いた。太子(たいし)一行(いつかう)はバランスやアリナの身(み)の疲(つか)れを休養(きうやう)さすべく、ワザと此処(ここ)に駒(こま)を止(とど)めたのである。梅公別(うめこうわけ)は早(はや)くも此(この)古社(ふるやしろ)の後(うしろ)に怪(あや)しき者(もの)ありと勘付(かんづ)いたが、まさかの時(とき)には言霊(ことたま)を以(もつ)て霊縛(れいばく)せむものとタカをくくつて、何食(なにく)はぬ顔(かほ)し乍(なが)ら、一行(いつかう)五(ご)人(にん)一(いち)の字(じ)形(がた)になつて社前(しやぜん)の敷石(しきいし)に腰(こし)打(うち)かけ、煙草(たばこ)を燻(くゆ)らして居(ゐ)た。社(やしろ)の後(うしろ)には三(さん)人(にん)の囁(ささや)き声(ごゑ)、 エ『オイ、カーク、来(き)たぞ来(き)たぞ。サア俺(おれ)に忠義(ちうぎ)を尽(つく)すのは今(いま)だ。彼(あ)の正中(まんなか)に居(ゐ)る奴(やつ)が太子(たいし)だ、彼奴(あいつ)を矢庭(やには)に此(この)刀(かたな)を以(もつ)て袈裟掛(けさがけ)に切(き)り捨(す)てるのだ。それさへすれば外(ほか)の奴(やつ)アどうでもよいから、サア行(ゆ)け行(ゆ)け』 カ『ハイ、参(まゐ)ります。併(しか)し、旦那(だんな)様(さま)、私(わたし)に跟(つ)いて来(き)て下(くだ)さい。何(なん)と云(い)つても向方(むかふ)は五(ご)人(にん)、そんな所(ところ)へ私(わたし)一人(ひとり)行(い)つた所(ところ)で駄目(だめ)で厶(ござ)いますからなア』 エ『エー、気(き)の弱(よわ)い奴(やつ)だな、そんならサーマンと一緒(いつしよ)に飛(とび)出(だ)して行(ゆ)け』 サ『ハイ行(ゆ)かぬこた厶(ござ)いませぬが、何(なん)だか手足(てあし)がワナワナ致(いた)しまして、怖(こは)くつて堪(たま)りませぬワ』 エ『チヨツ、エー口(くち)許(ばか)りの代物(しろもの)だなア。サア俺(おれ)に跟(つ)いて来(こ)い。そして俺(おれ)の手(て)ぎわを見(み)るがよい』 と云(い)ひ乍(なが)ら、バラバラと不意(ふい)に立(たち)出(い)で、木下蔭(こしたかげ)を力(ちから)に太子(たいし)を目(め)がけて、暗(やみ)に閃(ひらめ)く白刃(はくじん)の雷(いなづま)、アワヤ太子(たいし)は真二(まつぷた)つと思(おも)ひきや、ヒラリと体(たい)をかはし、太子(たいし)は、 『曲者(くせもの)、待(ま)てツ』 と大喝(だいかつ)したり。バランスは之(これ)を見(み)るよりエールの腕(うで)を強力(がうりき)に任(まか)して撲(なぐ)りつけたる其(その)途端(とたん)に腕(うで)はしびれ、白刃(はくじん)はガチヤリと大地(だいち)に落(お)ちた。バランスはエールの首筋(くびすぢ)を掴(つか)んで高(たか)く差上(さしあ)げ乍(なが)ら、川辺(かはべり)に持(もち)行(ゆ)き、月(つき)に曲者(くせもの)の面(つら)を照(てら)してみれば、擬(まが)ふ方(かた)なきエールなりける。 バラ『もしもし、宣伝使(せんでんし)様(さま)、太子(たいし)様(さま)、一寸(ちよつと)御覧(ごらん)なさいませ。此(この)面(つら)は右守(うもり)の弟(おとうと)エールの様(やう)に思(おも)ひますが、お査(しら)べ下(くだ)さいませぬか』 太子(たいし)外(ほか)四(よ)人(にん)はバラバラとバランスの側(そば)に駆(か)けより、曲者(くせもの)の面(つら)を眺(なが)め、 太(たい)『ヤ、如何(いか)にも此奴(こいつ)はエールだ。怪(け)しからぬ事(こと)を致(いた)す、悪党(あくたう)奴(め)』 バラ『殿下(でんか)の御(ご)証明(しようめい)がある以上(いじやう)は、此(この)エール、此(この)世(よ)に活(い)かしておく代物(しろもの)では厶(ござ)いませぬ。此奴(こいつ)の面(つら)には剣難(けんなん)の相(さう)が現(あら)はれてゐます。何(いづ)れ遠(とほ)からぬ内(うち)、漁業(ぎよげふ)団員(だんゐん)に命(いのち)を取(と)られる奴(やつ)、エー邪魔臭(じやまくさ)い、太子(たいし)様(さま)御(お)許(ゆる)し』 といひ乍(なが)ら、激流(げきりう)目(め)がけて、小石(こいし)を投(な)ぐるが如(ごと)く、ドンブリと投(なげ)込(こ)んだ。エールは投(なげ)込(こ)まれた途端(とたん)に、川中(かはなか)の突(つき)出(で)た石(いし)に脳天(なうてん)を打割(うちわ)り川水(かはみづ)を紅(あけ)に染(そめ)て、ドンドンと流(なが)れて了(しま)つた。此(この)隙(すき)にカーク、サーマンの二人(ふたり)は一生(いつしやう)懸命(けんめい)倒(こ)けつ転(まろ)びつ、命(いのち)あつての物種(ものだね)と右守(うもり)の館(やかた)を指(さ)して逃(に)げてゆく。 （大正一四・一・七新一・三〇於月光閣松村真澄録）