第一一章河底(かてい)の怪(くわい)〔一一三六〕 墓場(はかば)に迷(まよ)ひ込(こ)み、怪物(くわいぶつ)に荒肝(あらぎも)をとられて二度(にど)ビツクリをしながら、息(いき)を喘(はづ)ませ、イルナ城(じやう)のヤスダラ姫(ひめ)に会(あ)はむものと、宵暗(よひやみ)の路(みち)を駆(か)け出(だ)した。十五夜(じふごや)の満月(まんげつ)は、ソロソロ地上(ちじやう)に光(ひかり)を投(な)げ始(はじ)めた。カールチンは月(つき)の光(ひかり)に漸(やうや)く安心(あんしん)し、立止(たちど)まつて、両手(りやうて)を合(あは)せ、月神(げつしん)を拝(はい)しながら独言(ひとりごと)、 カールチン『あゝあ、恋(こひ)の闇(やみ)が何(ど)うやら明(あか)るくなつて来(き)たやうだ。むすびの神(かみ)は月下(げつか)氷人(ひようじん)とか言(い)ふさうだから、恋路(こひぢ)の暗(やみ)を照(て)らすお月様(つきさま)は、俺(おれ)にとつては助(たす)け神(がみ)のやうなものだ。あゝ月(つき)なる哉(かな)月(つき)なる哉(かな)。これからヤスダラ姫(ひめ)の居間(ゐま)にツキ、いろいろ雑多(ざつた)と意茶(いちや)ツキ、粘(ねば)りツキ、武者(むしや)ぶりツキ、終(しま)ひには悋気(りんき)の角(つの)を生(は)やして咬(か)みツキ、食(く)ひツキといふ段取(だんどり)になるかも知(し)れないぞ。エヘヽヽヽ』 と涎(よだれ)をたぐりつつ入那川(いるながは)の橋詰(はしづめ)迄(まで)やつて来(き)た。不思議(ふしぎ)や深(ふか)さ一丈(いちぢやう)余(あま)りもある川底(かはぞこ)が水晶(すゐしやう)の如(ごと)く透(す)き通(とほ)り、月夜(つきよ)にも拘(かかは)らず、小魚(こうを)の泳(およ)ぐの迄(まで)がハツキリと見(み)えて来(き)た。カールチンは、 カールチン『不思議(ふしぎ)な事(こと)があるものだ。昼(ひる)でさへも此(この)川(かは)はうす濁(にご)りで底(そこ)の見(み)えた事(こと)はないのに、今日(けふ)は又(また)何(ど)うしたものだらう、透(す)きとほつた水晶(すゐしやう)の水(みづ)が流(なが)れてゐるワイ。ヤツパリ之(これ)も月(つき)の大神(おほかみ)様(さま)が、俺(おれ)達(たち)の恋(こひ)の前途(ぜんと)を祝(しゆく)して下(くだ)さるのだらう』 と独言(ひとりご)ちつつ、覗(のぞ)き込(こ)んでゐる。そこへ水底(みなそこ)をもがきながら、流(なが)れて来(き)たのがテーナ姫(ひめ)であつた。 カールチン『ヤア、テーナの奴(やつ)、この川上(かはかみ)で落馬(らくば)して川(かは)へはまり、此処(ここ)まで流(なが)れて来(き)よつたと見(み)えるワイ。何(なん)だか、まだ川(かは)の底(そこ)で動(うご)いてゐるやうだ。ヤア、此処(ここ)で、とうとう沈澱(ちんでん)するらしいぞ』 どこともなく声(こゑ)ありて、 （ユーフテス）『テーナ姫(ひめ)は其(その)方(はう)の女房(にようばう)ではないか。なぜ命(いのち)を的(まと)に河中(かちう)に飛込(とびこ)み救(すく)うてやらぬのか。ホンに水臭(みづくさ)い男(をとこ)だなア』 と叫(さけ)ぶ者(もの)がある。後(あと)ふり返(かへ)り見(み)れば、ユーフテスであつた。 カールチン『コリヤ、ユーフテス、どこから来(き)たのだい。救(すく)はうと救(すく)ふまいと、俺(おれ)の女房(にようばう)だ。貴様(きさま)等(ら)の敢(あへ)て干渉(かんせう)する範囲(はんゐ)ぢやないわい。黙(だま)つて居(ゐ)よう』 テーナ姫(ひめ)は川底(かはそこ)に坐(すわ)り込(こ)み、何(なん)だか手(て)をあげて救(すく)ひを叫(さけ)ぶ。其(その)声(こゑ)は残(のこ)らず水(みづ)の泡(あわ)となつて、ブクブクブクと屁(へ)の玉(たま)が風呂(ふろ)の中(なか)で行列(ぎやうれつ)して浮(う)き上(あが)る様(やう)になつて居(ゐ)る。 ユーフテス『旦那(だんな)さま、あんた俄(にはか)に水臭(みづくさ)くなりましたなア。何程(なにほど)恋(こひ)の邪魔(じやま)になると云(い)つても、女房(にようばう)を見殺(みごろ)しにするのは、チツト不道徳(ふだうとく)ぢやありませぬか』 カールチン『どうで不道徳(ふだうとく)だらうよ、併(しか)し事(こと)の成行(なりゆき)ならば仕方(しかた)がないぢやないか』 かく話(はな)してゐる所(ところ)へ、又(また)もや川底(かはそこ)をゴロリゴロリと流(なが)れて来(く)る女(をんな)の姿(すがた)が手(て)に取(と)るやうに見(み)える。二人(ふたり)は目(め)を見(み)はつて、よくよく見(み)れば、妙齢(めうれい)の美人(びじん)ヤスダラ姫(ひめ)が綺麗(きれい)な着物(きもの)を着飾(きかざ)つた儘(まま)、髪(かみ)を垂(た)らして流(なが)れて来(き)た。そしてテーナ姫(ひめ)の沈(しづ)んでゐる所(ところ)へ折(をり)よく沈澱(ちんでん)した。 カールチン『ヤア、此奴(こいつ)ア大変(たいへん)だ、肝腎(かんじん)の目的物(もくてきぶつ)が身投(みなげ)をしたと見(み)える。此奴(こいつ)ア、助(たす)けにやなるまい』 と赤裸(まつばだか)にならうとするのを、ユーフテスは其(その)手(て)をグツと握(にぎ)り、 ユーフテス『モシモシ旦那(だんな)さま、危(あぶ)ない危(あぶ)ない、こんな所(ところ)へ飛(と)び込(こ)まうものなら、それこそテーナ姫(ひめ)さまと情死(じやうし)するやうなものだ。おきなさいな』 カールチン『ナーニ、俺(おれ)はヤスダラ姫(ひめ)と心中(しんぢう)するのだ。かもてくれない』 と赤裸(まつぱだか)になり、飛込(とびこ)まうとするのを、グツと襟髪(えりがみ)をつかみ、 ユーフテス『待(ま)てと申(まを)さば、先(ま)づ先(ま)づお待(ま)ちなさいませ』 カールチン『エヽ邪魔(じやま)ひろぐな、グヅグヅしてると、ヤスダラ姫(ひめ)の息(いき)の根(ね)が切(き)れてしまふぢやないか』 川(かは)の底(そこ)では二人(ふたり)の女(をんな)が、組(く)んづ組(く)まれつ、力限(ちからかぎ)りに格闘(かくとう)を始(はじ)め出(だ)した。カールチンは、 カールチン『コラ、テーナ姫(ひめ)、何(なに)をする、俺(おれ)が了簡(れうけん)せぬぞ』 と云(い)ふより早(はや)く、着物(きもの)を着(き)たまま、ザンブと飛込(とびこ)んだ途端(とたん)に、ブルブルブルと石(いし)を投込(なげこ)んだ様(やう)に沈(しづ)んで了(しま)つた。橋(はし)の袂(たもと)には凩(こがらし)が笛(ふえ)を吹(ふ)いて通(とほ)つてゐる。ユーフテスと見(み)えた男(をとこ)は忽(たちま)ち巨大(きよだい)な白狐(びやくこ)となり、のそりのそりと橋(はし)を渡(わた)つてイルナ城(じやう)さして進(すす)み行(ゆ)く。 テーナ姫(ひめ)の出陣(しゆつぢん)の後(のち)、館(やかた)の守備(しゆび)に任(にん)ぜられ、ハルナの応援軍(おうゑんぐん)から取残(とりのこ)された大男(おほをとこ)、ハルマンは此(この)頃(ごろ)カールチンの挙動(きよどう)の常(つね)ならぬのに不審(ふしん)を起(おこ)し、日(ひ)が暮(く)れても主人(しゆじん)の帰(かへ)りなきを案(あん)じて橋詰(はしづめ)迄(まで)やつて来(き)た。川(かは)の面(おもて)は月(つき)の光(ひかり)でキラキラと光(ひか)つてゐる。忽(たちま)ちムクムクと川底(かはそこ)から浮上(うきあが)つた黒(くろ)い影(かげ)がある。ハルマンは透(す)かし見(み)て、 ハルマン『ヤアやこれは誰(たれ)かが川(かは)へはまつて死(し)にかけてゐるのだ。助(たす)けにやならぬ』 と衣類(いるゐ)を脱(ぬ)ぎ捨(す)て、身(み)を躍(をど)らしてザンブとばかり飛込(とびこ)み、黒(くろ)い影(かげ)を矢庭(やには)に引掴(ひつつか)み、抜(ぬ)き手(て)を切(き)つて一方(いつぱう)の手(て)で水(みづ)をかき分(わ)け、泳(およ)いで岸(きし)に取(と)りつき、救(すく)ひ上(あ)げ、いろいろと介抱(かいほう)して呼(よ)び生(い)かし、よくよく見(み)れば右守司(うもりのかみ)のカールチンであつた。ハルマンは二度(にど)ビツクリ、言葉(ことば)もせはしく、 ハルマン『ヤア、貴方(あなた)は旦那(だんな)様(さま)ぢや厶(ござ)いませぬか。危(あぶ)ないこつて厶(ござ)いました。チと確(しつ)かりして下(くだ)さいませ』 カールチンは漸(やうや)くにして気(き)が付(つ)き、 カールチン『あゝお前(まへ)はヤスダラ姫(ひめ)か、危(あぶ)ない事(こと)だつた。俺(おれ)も一生(いつしやう)懸命(けんめい)にお前(まへ)の命(いのち)を助(たす)けてやらうと思(おも)うて飛込(とびこ)んだのだ、マアよかつた。サア之(これ)から城内(じやうない)へ行(ゆ)かう、こんな所(ところ)にグヅグヅして居(を)つて、人(ひと)に見付(みつ)けられちや大変(たいへん)だから』 ハルマン『モシモシ旦那(だんな)様(さま)、確(しつか)りなさいませ。ここは何処(どこ)だと思(おも)つて厶(ござ)るのですか』 カールチン『ここは入那川(いるながは)の堤(つつみ)ぢやないか、サア早(はや)く行(ゆ)かう。ヨモヤ又(また)目(め)を剥(む)いたり、妙(めう)な手付(てつき)をして俺(おれ)をおどかす狸村(たぬきむら)喜平(きへい)ぢやあろまいな、エーン』 ハルマン『モシモシ旦那(だんな)様(さま)、私(わたし)はヤスダラ姫(ひめ)ぢや厶(ござ)いませぬよ、家来(けらい)のハルマンですがな。チと確(しつ)かりして下(くだ)さいな』 カールチン『ヤスダラ姫(ひめ)の命(いのち)は助(たす)かつたか、何(ど)うだ。早(はや)く様子(やうす)を聞(き)かしてくれないか』 ハルマン『そんな人(ひと)は如何(どう)なつたか、私(わたし)や分(わか)りませぬ。只(ただ)貴方(あなた)さへ助(たす)ければ私(わたし)の役(やく)がすむのぢやありませぬか。ヤスダラ姫(ひめ)なんて、テルマン国(ごく)から逃(に)げて来(き)たやうなアバズレ女(をんな)に構(かま)ふことがあるものですか。あんな奴(やつ)ア、死(し)なうと生(い)きようと放(ほ)つときやいいのですよ。貴方(あなた)もヤスダラ姫(ひめ)を大変(たいへん)に憎(にく)んで居(ゐ)らつしやつたぢやありませぬか。サマリー姫(ひめ)様(さま)が此(この)頃(ごろ)の貴方(あなた)の御(ご)精神(せいしん)が変(かは)つて、如何(どう)やらヤスダラ姫(ひめ)を王(わう)様(さま)の女房(にようばう)にしさうだと云(い)つて、大変(たいへん)に疳(かん)を立(た)てて泣(な)いてばかりゐられますよ。私(わたし)はそれが気(き)の毒(どく)で見(み)て居(を)れないので、かうして捜(さが)しに来(き)たのです。何(なん)で又(また)こんな川(かは)へ、盲(めくら)でもないのに落込(おちこ)みなさつたのですか』 カールチン『今(いま)は何時(なんどき)だ、テンと訳(わけ)が分(わか)らぬやうになつて来(き)たワイ』 ハルマン『夜(よる)の五(いつ)つ時(どき)、あの通(とほ)りお月様(つきさま)が東(ひがし)の空(そら)へお上(あが)りになつてるぢやありませぬか。サア、私(わたし)がお供(とも)して帰(かへ)りませう。お召物(めしもの)もズクズクになり、風(かぜ)に当(あた)つてお風邪(かぜ)でも召(め)したら大変(たいへん)です』 と言(い)ひながら、無理(むり)にカールチンを引抱(ひつかか)へ、大力(たいりき)無双(むさう)のハルマンは右守司(うもりのかみ)の館(やかた)を指(さ)して、トントントンと地響(ぢひびき)させながら帰(かへ)つて行(ゆ)く。 （大正一一・一一・一六旧九・二八松村真澄録）