第七章猫(ねこ)の恋(こひ)〔七八九〕 玉照姫(たまてるひめ)は紫(むらさき)の宝珠(ほつしゆ)を初稚姫(はつわかひめ)、玉能姫(たまのひめ)、お玉(たま)の方(かた)に守(まも)らせ乍(なが)ら、我(わが)館(やかた)に帰(かへ)らせ給(たま)うた。幹部(かんぶ)を始(はじ)め一同(いちどう)は更(あらた)めて天津(あまつ)祝詞(のりと)を奏上(そうじやう)し一先(ひとま)づ各自(かくじ)の宿所(しゆくしよ)に帰(かへ)る事(こと)となつた。 高山彦(たかやまひこ)は一旦(いつたん)館(やかた)へ立(た)ち帰(かへ)り旅装(りよさう)を整(ととの)へ、アール、エースの二人(ふたり)と共(とも)に早々(さうさう)館(やかた)を立(た)ち出(い)でんとする時(とき)しも、髪(かみ)振(ふ)り乱(みだ)し夜叉(やしや)の如(ごと)くに帰(かへ)つて来(き)た黒姫(くろひめ)と門口(かどぐち)でピツタリ出会(でつくは)した。南無(なむ)三宝(さんぽう)一大事(いちだいじ)と高山彦(たかやまひこ)は裏口(うらぐち)より駆出(かけだ)さんとする。黒姫(くろひめ)は此(この)場(ば)に倒(たふ)れて癪(しやく)を起(おこ)してフン伸(の)びて仕舞(しま)つた。流石(さすが)の高山彦(たかやまひこ)も之(これ)を見捨(みすて)て逃(に)げ出(だ)す訳(わけ)にもゆかず、 高山彦(たかやまひこ)『エース、水(みづ)だ。…アール、癪(しやく)だ』 と呼(よ)ばはり乍(なが)ら介抱(かいほう)して居(ゐ)る。 黒姫(くろひめ)は目(め)の黒玉(くろたま)を何処(どこ)かへ隠(かく)して仕舞(しま)ひ、白目(しろめ)ばかりになつて「フウフウ」と太(ふと)い息(いき)をして居(ゐ)る。エース、アールは口(くち)に水(みづ)を含(ふく)んで無性(むしやう)矢鱈(やたら)に面部(めんぶ)に吹(ふ)き付(つ)ける。高山彦(たかやまひこ)は口(くち)を耳(みみ)にあてて反魂歌(はんこんか)の「一(ひと)、二(ふた)、三(み)、四(よ)、五(いつ)、六(むゆ)、七(なな)、八(や)、九(ここの)、十(たり)、百(もも)、千(ち)、万(よろづ)」を数回(すうくわい)繰返(くりかへ)した。黒姫(くろひめ)は「ウン」と呻(うめ)き乍(なが)ら、 黒姫(くろひめ)『ア、何方(どなた)か知(し)りませぬが、よう助(たす)けて下(くだ)さつた』 と四辺(あたり)をキヨロキヨロ見廻(みまは)して居(ゐ)る。 高山彦(たかやまひこ)『ア、黒姫(くろひめ)、気(き)がついたか。マアマア之(これ)で安心(あんしん)だ。これから高山彦(たかやまひこ)はお前(まへ)と縁(えん)を断(き)り、竜宮(りうぐう)の一(ひと)つ島(じま)か、但(ただし)は筑紫(つくし)の島(しま)へ玉探(たまさが)しに行(ゆ)くから、これまでの縁(えん)と諦(あきら)めて下(くだ)さい』 黒姫(くろひめ)は怨(うら)めしさうに、 黒姫(くろひめ)『高山(たかやま)さま、お前(まへ)も余(あんま)りだ。妾(わたし)の今(いま)卒倒(そつたふ)したのもお前(まへ)の心(こころ)が情無(つれな)いからだよ。刃物(はもの)持(も)たずの人殺(ひとごろし)、冥土(めいど)の鬼(おに)にエライ成敗(せいばい)を受(う)けなさるのが…妾(わたし)や…それが悲(かな)しい。神(かみ)の結(むす)んだ縁(えん)ぢやもの、何卒(どうぞ)モ一度(いちど)思(おも)ひ直(なほ)して下(くだ)さいませ』 高山彦(たかやまひこ)『何(なん)と言(い)つても男(をとこ)の一旦(いつたん)口(くち)から出(だ)した事(こと)、後(あと)へひく訳(わけ)にはゆかぬ。先(さき)は先(さき)として一先(ひとま)づ此(この)場(ば)は離別(りべつ)を致(いた)す。黒姫(くろひめ)、さらば……』 と立(た)ち去(さ)らんとする。黒姫(くろひめ)は隠(かく)し持(も)つたる懐剣(くわいけん)、ヒラリと引(ひ)き抜(ぬ)き、 黒姫(くろひめ)『高山彦(たかやまひこ)さま、永(なが)らくお世話(せわ)になりました。妾(わたし)の恋(こひ)は九寸(くすん)五分(ごぶ)、最早(もはや)此(この)世(よ)に生(いき)て望(のぞ)みなし。妾(わたし)は此処(ここ)で潔(いさぎよ)く自害(じがい)を致(いた)し、貴方(あなた)を怨(うら)める魂魄(こんぱく)凝(こ)つて鬼(おに)となり、屹度(きつと)素首(そつくび)引(ひ)き抜(ぬ)いて見(み)せませう。アヽ惟神(かむながら)霊(たま)幸倍(ちはへ)坐世(ませ)』 と喉(のど)にピタリと当(あ)てて見(み)せた。 高山彦(たかやまひこ)『自殺(じさつ)は罪悪中(ざいあくちう)の罪悪(ざいあく)だ。これ黒姫(くろひめ)さま、何程(なにほど)九寸(くすん)五分(ごぶ)だつて胸(むね)の方(はう)では喉(のど)は斬(き)れませぬよ。随分(ずゐぶん)芝居(しばゐ)がお上手(じやうづ)ですね。そんな事(こと)にチヨロマカされる高山彦(たかやまひこ)では御座(ござ)りませぬワイ。アツハヽヽヽ』 黒姫(くろひめ)『エー、残念(ざんねん)や、口惜(くちを)しい。そんなら本当(ほんたう)に斬(き)つて見(み)せようか。斬(き)ると云(い)うたら屹度(きつと)斬(き)つて見(み)せませう』 高山彦(たかやまひこ)『一旦(いつたん)断(き)つた此(この)縁(えん)、再(ふたた)びきられる道理(だうり)があらうか。最早(もはや)お前(まへ)と俺(わし)との二人(ふたり)の間(あひだ)には何(なん)の連鎖(れんさ)もない。赤(あか)の他人(たにん)も同様(どうやう)だ。勝手(かつて)にお斬(き)りなさいませ』 黒姫(くろひめ)『そりや聞(きこ)えませぬ高山(たかやま)さま、天ケ下(あめがした)に他人(たにん)と云(い)ふ事(こと)は無(な)いもの……と三五教(あななひけう)の御教(みをしへ)、お前(まへ)はそれを忘(わす)れたか。憐(あは)れな女(をんな)を見殺(みごろ)しにする御(ご)所存(しよぞん)か、それ程(ほど)情(つれ)ないお前(まへ)ではなかつたに、如何(いか)なる天魔(てんま)に魅(みい)られたか。お前(まへ)の言葉(ことば)は鬼(おに)とも蛇(じや)とも悪人(あくにん)とも譬方(たとへがた)なき無情(むじやう)惨酷(ざんこく)さ、死(し)んでも忘(わす)れは致(いた)しませぬぞや』 高山彦(たかやまひこ)『イヤ、もう神界(しんかい)の為(た)めには家(いへ)を忘(わす)れ、身(み)を忘(わす)れ、妻子(さいし)を忘(わす)れるとかや。男子(だんし)は戦場(せんぢやう)に向(むか)ふ時(とき)には三忘(さんばう)が肝腎(かんじん)だ。……黒姫(くろひめ)、さらば……』 と行(ゆ)かんとする。 黒姫(くろひめ)『コレコレ、アール、エースの両人(りやうにん)、高山(たかやま)さまの足(あし)に確(しつか)り喰(くら)ひついて居(ゐ)るのだよ。屹度(きつと)放(はな)しちやなりませぬぞえ』 二人(ふたり)は高山彦(たかやまひこ)の両足(りやうあし)に喰(くら)ひ付(つ)き乍(なが)ら、 アール『アヽア、犬(いぬ)も喰(く)はぬ夫婦(めをと)喧嘩(けんくわ)の犠牲(ぎせい)に供(きよう)せられ、随分(ずゐぶん)勤(つと)め奉公(ぼうこう)も辛(つら)いものだなア』 高山彦(たかやまひこ)『こりやこりや、アール、エースの両人(りやうにん)、早(はや)く放(はな)さぬか』 黒姫(くろひめ)『決(けつ)して放(はな)しちやなりませぬぞ。コレコレ高山(たかやま)さま、男(をとこ)は閾(しきゐ)を跨(また)げるや否(いな)や七(しち)人(にん)の敵(てき)があると云(い)ふ事(こと)を知(し)つて居(ゐ)ますか』 高山彦(たかやまひこ)『アハヽヽヽ、イヤもう御(ご)親切(しんせつ)な御(ご)注意(ちうい)、有難(ありがた)う御座(ござ)います。誠(まこと)一(ひと)つの心(こころ)で居(を)れば、世界(せかい)は敵(てき)の影(かげ)を見(み)たいと言(い)つても見(み)る事(こと)は出来(でき)ない。山河(さんか)草木(さうもく)、人類(じんるゐ)鳥獣(てうじう)魚鼈(ぎよべつ)に至(いた)る迄(まで)、皆(みな)我々(われわれ)の味方(みかた)ばかりだ。人(ひと)を見(み)たら泥坊(どろばう)と思(おも)へ等(など)と云(い)ふ猜疑心(さいぎしん)に駆(か)られて居(ゐ)る人間(にんげん)の目(め)には、何(なに)も彼(か)も敵(てき)に見(み)えるだらうが、我々(われわれ)は神(かみ)様(さま)にお任(まか)せした以上(いじやう)一人(ひとり)の敵(てき)も無(な)い。お前(まへ)に添(そ)うて居(を)れば此(この)世(よ)の中(なか)で敵(てき)を作(つく)るばかりだから……何卒(どうぞ)心配(しんぱい)して下(くだ)さるな。お前(まへ)もこれから改心(かいしん)をして、世間(せけん)の人(ひと)に可愛(かあい)がられて呉(く)れ。それが高山彦(たかやまひこ)の別(わか)れに臨(のぞ)みお前(まへ)に与(あた)ふる大切(たいせつ)な餞別(みやげ)だ。高姫(たかひめ)さまにも何卒(どうぞ)よく言(い)うて置(お)いて下(くだ)さい。必(かなら)ず必(かなら)ず執着心(しふちやくしん)を出(だ)してはなりませぬぞ。今日(けふ)から心(こころ)を改(あらた)めて本当(ほんたう)の生(うま)れ赤子(あかご)になり、仮(かり)にも竜宮(りうぐう)の乙姫(おとひめ)等(など)と大(だい)それた事(こと)を言(い)はない様(やう)にしなさい。左様(さやう)なれば是(これ)にて……黒姫(くろひめ)さま、お暇(いとま)致(いた)します』 黒姫(くろひめ)『高山(たかやま)さま、そりや貴方(あなた)、本性(ほんしやう)で仰有(おつしや)るのか。芝居(しばゐ)ぢやありますまいなア』 高山彦(たかやまひこ)『本性(ほんしやう)で無(な)うて何(なん)とせう。夫婦(ふうふ)の道(みち)は人倫(じんりん)の大本(たいほん)だ。それを別(わか)れようと言(い)ふ高山彦(たかやまひこ)の胸(むね)の裏(うち)、些(ちつ)とは推量(すゐりやう)して呉(く)れ。……さあアール、エース、これから行(ゆ)かう。……黒姫(くろひめ)さま、これにて暫(しばら)くお別(わか)れ致(いた)します』 と慌(あわただ)しく駆出(かけいだ)す。 斯(か)かる処(ところ)へ走(はし)つて来(き)た玉治別(たまはるわけ)、 玉治別(たまはるわけ)『ヤア、高山(たかやま)さま、愈(いよいよ)御(お)出(い)でですか』 高山彦(たかやまひこ)『ハイ、何分(なにぶん)宜(よろ)しう願(ねが)ひますよ』 黒姫(くろひめ)『何(なん)と言(い)つても放(はな)しはせぬ』 と獅噛(しが)みつく。高山彦(たかやまひこ)は「エー面倒(めんだう)」と当身(あてみ)を一(ひと)つ喰(く)はすや否(いな)や、黒姫(くろひめ)は「ウン」と其(その)場(ば)に大(だい)の字(じ)に倒(たふ)れて仕舞(しま)つた。 玉治別(たまはるわけ)『何(なん)と高山(たかやま)さま、乱暴(らんばう)な事(こと)を致(いた)しますな』 高山彦(たかやまひこ)『斯(か)うして置(お)かねば仕方(しかた)が無(な)いから……此(この)間(ま)に私(わたし)は身(み)を隠(かく)すから、後(あと)は頼(たの)みますよ。斯(か)うして此処(ここ)を拇指(おやゆび)でグツと押(お)して貰(もら)へば息(いき)を吹(ふ)き返(かへ)す……玉治別(たまはるわけ)さま、此処(ここ)だよ。何卒(どうぞ)二十分(にじふぶん)ばかり待(ま)つとつて下(くだ)さい』 玉治別(たまはるわけ)『承知(しようち)致(いた)しました』 「左様(さやう)ならば」と高山彦(たかやまひこ)は二人(ふたり)を伴(ともな)ひ、足早(あしばや)に何(いづ)れへか姿(すがた)を隠(かく)した。玉治別(たまはるわけ)は時期(じき)を見計(みはか)らひ高山彦(たかやまひこ)に教(をそ)はつた局(つぼ)を拇指(おやゆび)に力(ちから)を入(い)れてグツと押(お)した。「ウン」と息(いき)吹(ふ)き返(かへ)した黒姫(くろひめ)は四方(あたり)をキヨロキヨロ見廻(みまは)し、 黒姫(くろひめ)『アヽ残念(ざんねん)や、到頭(たうとう)逃(に)げられたか。エー仕方(しかた)がない。……お前(まへ)は玉治別(たまはるわけ)さま、ようマア助(たす)けて下(くだ)さつた』 玉治別(たまはるわけ)『高山彦(たかやまひこ)の奴(やつ)、怪(け)しからぬ乱暴(らんばう)な男(をとこ)だ。永(なが)らく添(そ)うて来(き)た女房(にようばう)に当身(あてみ)を喰(く)はして息(いき)を止(と)め、筑紫(つくし)の島(しま)へ逃(に)げて行(ゆ)くとは不届(ふとど)き千万(せんばん)な者(もの)だ。お前(まへ)さまも是(これ)で目(め)が醒(さ)めただらう。虎(とら)、狼(おほかみ)と一緒(いつしよ)に寝(ね)る様(やう)なものだ。私(わし)もお前(まへ)さまを活(い)かさうと思(おも)つて、何程(なにほど)骨(ほね)を折(を)つたか分(わか)りませぬ。到頭(たうとう)局(つぼ)が分(わか)つて活(くわつ)を入(い)れた時(とき)、貴女(あなた)がもの言(い)うたのも皆(みな)神(かみ)さまのお蔭(かげ)、アヽ勿体(もつたい)ない。是(これ)から一切(いつさい)の執着(しふちやく)を捨(す)てて大神(おほかみ)さまに感謝(かんしや)祈願(きぐわん)の祝詞(のりと)を奏上(そうじやう)しませう』 「ハイ、有難(ありがた)う」と黒姫(くろひめ)は玉治別(たまはるわけ)と相並(あひなら)び、拍手(はくしゆ)の声(こゑ)も淑(しと)やかに錦(にしき)の宮(みや)の方面(はうめん)に向(むか)つて感謝(かんしや)祈願(きぐわん)の言葉(ことば)を奏(そう)した。 因(ちなみ)に言(い)ふ、錦(にしき)の宮(みや)の神司(かむづかさ)は従前(じゆうぜん)の通(とほ)り玉照彦(たまてるひこ)、玉照姫(たまてるひめ)の二人(ふたり)相並(あひなら)ばれて御(ご)神業(しんげふ)に奉仕(ほうし)され、英子姫(ひでこひめ)選(えら)ばれて言依別(ことよりわけの)命(みこと)の不在中(ふざいちう)教主(けうしゆ)の役(やく)を勤(つと)めらるる事(こと)となつた。そして東助(とうすけ)は教主(けうしゆ)代理(だいり)兼(けん)総務(そうむ)となつて聖地(せいち)に仕(つか)へた。 高山彦(たかやまひこ)、秋彦(あきひこ)、テールス姫(ひめ)、夏彦(なつひこ)、佐田彦(さだひこ)、お玉(たま)の方(かた)は聖地(せいち)にあつて幹部(かんぶ)の位置(ゐち)を占(し)め神業(しんげふ)に従事(じゆうじ)しつつあつた。玉能姫(たまのひめ)は生田(いくた)の森(もり)の館(やかた)に帰(かへ)りて駒彦(こまひこ)と共(とも)に神業(しんげふ)に従事(じゆうじ)する事(こと)となつた。又(また)言依別(ことよりわけの)命(みこと)は国依別(くによりわけ)と共(とも)に南米(なんべい)、高砂島(たかさごじま)に渡(わた)り、鷹依姫(たかよりひめ)、竜国別(たつくにわけ)の行衛(ゆくゑ)を探(たづ)ね、旁(かたがた)宣伝(せんでん)の為(た)めに出張(しゆつちやう)さるる事(こと)となつた。 高姫(たかひめ)は言依別(ことよりわけの)命(みこと)の後(あと)を追(お)ひ四個(よんこ)の玉(たま)を取(と)り返(かへ)さんと、春彦(はるひこ)、常彦(つねひこ)の二人(ふたり)を引(ひ)き率(つ)れ、高砂島(たかさごじま)に行(ゆ)く事(こと)となつた。杢助(もくすけ)は初稚姫(はつわかひめ)、玉治別(たまはるわけ)、五十子(いそこ)姫(ひめ)、亀彦(かめひこ)、音彦(おとひこ)、黄竜姫(わうりようひめ)、蜈蚣姫(むかでひめ)其(その)他(た)を率(ひき)ゐ、波斯(フサ)の国(くに)のウブスナ山脈(さんみやく)斎苑(いそ)の館(やかた)を指(さ)して行(ゆ)く事(こと)となつた。梅子姫(うめこひめ)はコーカス山(ざん)に二三(にさん)の供者(ともびと)を従(したが)へ途々(みちみち)宣伝(せんでん)をし乍(なが)ら登(のぼ)らせ給(たま)ふ。黒姫(くろひめ)は高山彦(たかやまひこ)が竜宮島(りうぐうじま)又(また)は筑紫(つくし)の島(しま)に逃(に)げ去(さ)りしと聞(き)き、一方(いつぱう)は玉(たま)の詮議(せんぎ)を兼(か)ねて夫(をつと)の行衛(ゆくゑ)を捜査(さうさ)すべく聖地(せいち)を後(あと)に、三人(みたり)の供者(ともびと)を従(したが)へ出発(しゆつぱつ)する事(こと)となつた。 （大正一一・七・二四旧六・一北村隆光録）