第一八章常世(とこよ)馬場(ばんば)〔四四八〕 春日(はるひ)に照(て)れる常世城(とこよじやう)、霞(かすみ)棚引(たなび)く天守閣(てんしゆかく)、ロッキー山(ざん)とロッキー城(じやう)、常世(とこよ)の城(しろ)の三(み)つ葵(あふひ)、日(ひ)の出神(でのかみ)の自在天(じざいてん)、大国彦(おほくにひこ)の疑(うたが)ひ受(う)けしとは露白旗(つゆしらはた)の、ばたばた風(かぜ)に翻(ひるが)へる、様子(やうす)も知(し)らぬ門番(もんばん)は広(ひろ)き馬場(ばんば)の芝生(しばふ)の上(うへ)に、身(み)を横(よこ)たへて雑談(ざつだん)に耽(ふけ)り居(ゐ)る。高彦(たかひこ)は、 高彦『オイ倉彦(くらひこ)、去年(きよねん)の冬(ふゆ)だつたかねえ、松(まつ)、竹(たけ)、梅(うめ)の天女(てんによ)のやうな宣伝使(せんでんし)がやつて来(き)て、常世(とこよ)神王(しんわう)さまが、ほくほくもので、終(おしまひ)には逆上(のぼせあが)つて門番(もんばん)の縮尻(しくじ)つた奴(やつ)を重役(ぢゆうやく)にしたり、一生(いつしやう)懸命(けんめい)に働(はたら)いた立派(りつぱ)なお役人(やくにん)を門番(もんばん)に昇級(しようきふ)さしたり、照彦(てるひこ)といふ化物(ばけもの)が出(で)て来(き)て荒(あ)れ廻(まは)す、月(つき)、雪(ゆき)、花(はな)と云(い)ふ途方(とはう)途轍(とてつ)もない別嬪(べつぴん)がやつて来(き)て、この広(ひろ)い常世(とこよ)の城(しろ)は、日々(にちにち)百花(ひやくくわ)爛漫(らんまん)たる弥生(やよひ)の陽気(やうき)に満(み)ちて、糸竹(しちく)管絃(くわんげん)の響(ひび)きに、吾々(われわれ)も耳(みみ)の穴(あな)の掃除(さうぢ)をしたものだが、コロリ転変(てんぺん)の世(よ)の中(なか)、城(しろ)の中(なか)だと思(おも)うて居(ゐ)たら、神王(しんわう)さまを始(はじ)め、吾々(われわれ)迄(まで)が、この馬場(ばんば)だつたね、夜露(よつゆ)に曝(さら)されて馬鹿(ばか)を見(み)たことがある。狐(きつね)の声(こゑ)が、彼方(あちら)にも此方(こちら)にもコンコン、クワイクワイ聞(きこ)えると思(おも)へば、駕籠(かご)に乗(の)つて来(き)た照彦(てるひこ)も、六(ろく)人(にん)の娘(むすめ)も煙(けむり)になつて消(き)えてしまふなり、怪体(けつたい)な事(こと)があつたものだ。横歩(よこある)きの上手(じやうず)な蟹彦(かにひこ)奴(め)が、豪(えら)さうに竹島彦(たけしまひこ)と名乗(なの)つて、沢山(たくさん)の軍隊(ぐんたい)を引率(いんそつ)して黄泉島(よもつじま)へ出陣(しゆつぢん)する、まるで世(よ)の中(なか)はクラリ転変(てんぺん)だ。又(また)あんな事(こと)があると、門番(もんばん)だつて馬鹿(ばか)にならぬワ。待(ま)てば海路(うなぢ)の風(かぜ)があると云(い)ふ事(こと)だ。ロッキー山(ざん)も常世城(とこよじやう)も皆(みな)出陣(しゆつじん)して仕舞(しま)つて、後(あと)に人物(じんぶつ)が払底(ふつてい)と来(き)て居(ゐ)るのだから、きつと選抜(せんばつ)されて高彦(たかひこ)が鷹取別(たかとりわけ)におなり遊(あそ)ばすかも知(し)れないよ』 倉彦(くらひこ)『貴様(きさま)、日(ひ)が永(なが)いので夢(ゆめ)でも見(み)て居(ゐ)るのか。高彦(たかひこ)が鷹取別(たかとりわけ)になつて、化物(ばけもの)の火(ひ)の玉(たま)に鼻(はな)を挫(くじ)かれて、鼻(はな)ビシヤゲ彦(ひこ)となるも面白(おもしろ)からう』 高彦『何(なに)、鼻(はな)位(くらゐ)べしやげたつて構(かま)ふものか、鷹取別(たかとりわけ)は矢張(やは)り鷹取別(たかとりわけ)ぢや。三軍(さんぐん)の将(しやう)として威風(ゐふう)堂々(だうだう)四辺(あたり)を払(はら)ひ、黄泉島(よもつじま)に数多(あまた)の軍(ぐん)を引率(いんそつ)して出(で)た美々(びび)しい姿(すがた)は、この高彦(たかひこ)の目(め)から見(み)ても実(じつ)に羨望(せんばう)の至(いた)りだつたよ』 倉彦『欲(よく)の熊高彦(くまたかひこ)、股(また)裂(さ)けると云(い)ふ事(こと)を知(し)つて居(ゐ)るかい』 高彦『めくらの、ぼんくらの、なまくら彦(ひこ)、何(なに)を吐(ぬか)しよるのだ。人(ひと)の出世(しゆつせ)は運(うん)にあるのだ。俺(おれ)の運(うん)が貴様(きさま)に分(わか)るか』 倉彦『貴様(きさま)のウンを知(し)らぬものがあるかい。この間(あひだ)も雪隠(せつちん)に行(ゆ)くのが邪魔(じやま)くさいと云(い)ひよつて、橋(はし)の袂(たもと)で行灯(あんど)のかきたて坊子(ばうし)のやうな形(かたち)をした、どえらい左巻(ひだりまき)を垂(た)れたぢやないか。沢山(たくさん)の金蠅(きんばへ)が出(で)て来(き)よつて、ブンブンと黒(くろ)くなるほどたかつて居(ゐ)た。貴様(きさま)は鷹取別(たかとりわけ)ぢやないはへたかり彦(ひこ)の糞野郎(くそやらう)だなア』 高彦『困(こま)つた奴(やつ)だなア。運(うん)と云(い)ふ事(こと)はそんなものぢやないワイ』 倉彦『それなら何(なん)だ』 高彦『運(うん)と云(い)うたら、雲(くも)の上(うへ)まで出世(しゆつせ)をする事(こと)だ。それにどんな望(のぞ)みでも、ここの大将(たいしやう)の常世(とこよ)神王(しんわう)さまが諾(うん)と云(い)つたら最後(さいご)、あの横歩(よこある)きの糞垂腰(ばばたれごし)の蟹彦(かにひこ)でも上役(うはやく)になつたぢやないか。どうだ分(わか)つたか、運(うん)の因縁(いんねん)が』 倉彦『あゝさうか、ウンと云(い)へば出世(しゆつせ)が出来(でき)るのだな。それなら貴様(きさま)を常世(とこよ)神王(しんわう)の上役(うはやく)、脇立(わきだち)にしてやらう、ウン、ウン、ウン』 高彦『何(なん)だ、雪隠(せつちん)に這入(はい)つて跨(また)げたやうな声(こゑ)を出(だ)しよつて、そんな運(うん)が何(なん)になるか』 かく雑談(ざつだん)に耽(ふけ)る折(をり)しも、数十騎(すうじつき)の馬(うま)に跨(またが)り、此方(こなた)に向(むか)つて勢(いきほひ)よく進(すす)み来(きた)る者(もの)あり。 二人『イヨー、ロッキー城(じやう)から又(また)何(なん)だか上使(じやうし)がやつて来(き)たぞ。かうしては居(を)られない、早(はや)く這入(はい)つて門(もん)を閉(し)めるのだ』 と二人(ふたり)は狼狽(あわ)てて門(もん)の内(うち)に飛(と)び込(こ)み、閂(かんぬき)をがたりと入(い)れ、 高彦(たかひこ)『サア、運(うん)の開(ひら)け口(ぐち)だ。この門(もん)開(ひら)けといつたが最後(さいご)、ウンと云(い)うて開(ひら)くのだよ』 倉彦(くらひこ)『オイオイ、さう心(こころ)易(やす)く開(ひら)いちや価値(かち)がないぞ。蟹彦(かにひこ)のやうに出世(しゆつせ)をしようと思(おも)へば、力(ちから)一(いつ)ぱい、頑張(ぐわんば)つて見(み)るのだ』 かかる所(ところ)へ、逆国別(さかくにわけ)は数多(あまた)の部下(ぶか)を引(ひ)き連(つ)れ門前(もんぜん)に現(あら)はれ、 逆国別『ロッキー山(ざん)の館(やかた)の姫神(ひめがみ)伊諾冊(いざなみの)大神(おほかみ)、ロッキー城(じやう)の御(おん)大将(たいしやう)日(ひ)の出神(でのかみ)の御(ご)上使(じやうし)逆国別(さかくにわけ)、常世(とこよ)神王(しんわう)に急用(きふよう)あり、一(いち)時(じ)も早(はや)くこの門(もん)を開(ひら)け』 二人(ふたり)『ヤア、お出(い)でたお出(い)でた、いよいよ運(うん)の開(ひら)け口(ぐち)、これだから辛(つら)い門番(もんばん)も辛抱(しんばう)せいと云(い)ふのだ。犬(いぬ)も歩(ある)けば棒(ぼう)に当(あた)る』 と訳(わけ)も知(し)らずに喜(よろこ)んで居(ゐ)る。門外(もんぐわい)よりは声(こゑ)高(たか)く、 逆国別『ヤア、何故(なぜ)この門(もん)開(あ)けぬか、門番(もんばん)は眠(ねむ)つて居(ゐ)るのか』 高彦(たかひこ)『オー、ロッキー山(ざん)の上使(じやうし)とかや、大切(たいせつ)なる役目(やくめ)を蒙(かうむ)るこの門番(もんばん)、昼(ひる)の日中(ひなか)に眠(ねむ)る奴(やつ)があつて耐(たま)らうか。何程(なにほど)立派(りつぱ)な御(ご)上使(じやうし)でも、此(この)門(もん)の開(あ)け閉(た)ては、門番(もんばん)の権利(けんり)だ。頭(あたま)ごなしに呶鳴(どな)り立(た)てな、駄目(だめ)だぞ』 倉彦(くらひこ)『オイ、もつとカスリ声(ごゑ)を出(だ)さぬか。そんな間抜(まぬ)けた、竹筒(たけづつ)を吹(ふ)いたやうな声(こゑ)では、おちこぼれがないぞ。底抜(そこぬ)け野郎(やらう)』 門外(もんぐわい)より、 逆国別『早(はや)く開(あ)けよ、時(とき)が迫(せま)つた』 と頻(しき)りに叩(たた)く。両人(りやうにん)は、 二人『オイ、兎(と)も角(かく)開(あ)けての上(うへ)の御(ご)分別(ふんべつ)だ』 と閂(かんぬき)を外(はづ)し、左右(さいう)にパツと表門(おもてもん)を開(ひら)く。逆国別(さかくにわけ)は乗馬(じやうば)の侭(まま)門(もん)を潜(くぐ)り入(い)り、 逆国別『ホー、皆(みな)の者(もの)、常世城(とこよじやう)の東西(とうざい)南北(なんぼく)の鉄門(かなど)を警護(けいご)致(いた)せ。一(いち)人(にん)たりとも見(み)のがしてはならぬぞ』 と云(い)ひ捨(す)て、ドシドシ中門(なかもん)に向(むか)つて進(すす)み入(い)る。高(たか)、倉(くら)は後(あと)追(お)つかけ、一生(いつしやう)懸命(けんめい)に馬(うま)の尻尾(しつぽ)に縋(すが)りつき、 高彦(たかひこ)『モシモシ、逆国別(さかくにわけ)さま、みだりに中門(なかもん)を潜(くぐ)る事(こと)は出来(でき)ませぬ』 逆国別(さかくにわけ)『上使(じやうし)に向(むか)つて不都合(ふつがふ)千万(せんばん)、退(さが)れツ』 馬(うま)『ヒンヒン、ブウブウブウ』 倉彦(くらひこ)『ヤア、馬鹿(ばか)にしやがる、臭(くさ)い屁(へ)を嗅(か)がしよつて、日(ひ)に三升(さんじよう)のくづ豆(まめ)喰(くら)ひ、十六文(じふろくもん)で二足(にそく)の履(くつ)穿(は)きよつて、この倉彦(くらひこ)さまに屁(へ)をくらはし、音高彦(おとたかひこ)さまとは洒落(しやれ)てけつかる。モシモシ御(ご)上使(じやうし)、物(もの)を註文(ちゆうもん)する時(とき)には前金(ぜんきん)が要(い)りますぜ。あなたが中門(なかもん)を開(ひら)けと仰有(おつしや)るなら、此方(こちら)にも註文(ちゆうもん)がある』 かくする内(うち)、中門(なかもん)はサラリと開(ひら)いた。逆国別(さかくにわけ)は乗馬(じやうば)のまま中門(なかもん)を潜(くぐ)らむとする。高彦(たかひこ)、倉彦(くらひこ)は頓狂(とんきやう)な声(こゑ)を出(だ)して、 二人『ヤア、この門(もん)みだりに入(い)るべからず。下馬(げば)下乗(げじやう)だツ、下(さが)れツ』 と呶鳴(どな)りつけるを、逆国別(さかくにわけ)は数人(すうにん)の家来(けらい)と共(とも)に、委細(ゐさい)かまはず奥(おく)へ奥(おく)へと進(すす)み入(い)る。 高彦(たかひこ)『たうとう我慢(がまん)の強(つよ)い、這入(はい)つて仕舞(しま)ひよつた』 倉彦(くらひこ)『門番(もんばん)の権威(けんゐ)もよい加減(かげん)なものだなア。貴様(きさま)の云(い)ふ通(とほ)り、倉彦(くらひこ)が照山彦(てるやまひこ)で、貴様(きさま)が鷹取別(たかとりわけ)になるかも知(し)れないぞ。まア、そんな心配(しんぱい)らしい顔(かほ)をすな。ヨウヨウ、門(もん)を閉(し)め置(お)かないものだから、吾々(われわれ)に無断(むだん)で駕籠(かご)が三(みつ)つも這入(はい)つて来(き)よる。また昨年(さくねん)の冬(ふゆ)のやうに、松(まつ)、竹(たけ)、梅(うめ)の化物(ばけもの)かも知(し)れないぞ』 高彦『これが出世(しゆつせ)の導(みちび)きだ。昨年(さくねん)もさうだつたらう。三(さん)人(にん)の女(をんな)が来(き)て、次(つぎ)に強(つよ)い照彦(てるひこ)がやつて来(き)て暴(あば)れよつて、その後(あと)へまた三(さん)人(にん)の綺麗(きれい)な女(をんな)が這入(はい)つて来(き)ただろう。その時(とき)の騒動(さうだう)のお蔭(かげ)で、蟹彦(かにひこ)の奴(やつ)、今(いま)は立派(りつぱ)な三軍(さんぐん)の将(しやう)となりよつたのだ。うまいうまい』 と云(い)ひながら門(もん)をぴしやりと閉(し)め、閂(かんぬき)をおろし、 高彦『サアサア、これから次(つぎ)の幕(まく)だ。また強(つよ)い奴(やつ)が破(やぶ)つて這入(はい)つて来(く)るまで、開(あ)けてはならないぞ』 この時(とき)何処(いづく)ともなく、破鐘(われがね)のやうな声(こゑ)がして、 声『天狗(てんぐ)の鼻高彦(はなたかひこ)、心(こころ)の目倉彦(めくらひこ)、今(いま)に運(うん)が開(ひら)かぬぞよ。ウワハヽヽヽ』 二人(ふたり)は思(おも)はず声(こゑ)する方(はう)に向(むか)つて仰天(ぎやうてん)したり。 （大正一一・二・二三旧一・二七加藤明子録）