第二九章九人(くにん)娘(むすめ)〔四二二〕 十六夜(のちのよ)の初冬(しよとう)の月(つき)は、御空(みそら)に皎々(かうかう)と輝(かがや)いてゐる。 春山彦(はるやまひこ)の門前(もんぜん)には、照山彦(てるやまひこ)、竹山彦(たけやまひこ)の二人(ふたり)が数多(あまた)の家来(けらい)を引(ひ)き連(つ)れ、突棒(つくぼう)、刺股(さすまた)、十手(じつて)、弓矢(ゆみや)を携(たづさ)へながら、門戸(もんこ)を押(お)し破(やぶ)り進(すす)み来(き)たり、大音声(だいおんじやう)。 照山彦、竹山彦『春山彦(はるやまひこ)は在宅(ざいたく)か』 と呼(よ)ばはるにぞ、春山彦(はるやまひこ)は静(しづ)かに門(もん)の戸(と)を押開(おしひら)き、 春山彦『これはこれは、何方(どなた)かと思(おも)へば照山彦(てるやまひこ)、竹山彦(たけやまひこ)の御(ご)両所(りやうしよ)様(さま)、数多(あまた)の供人(ともびと)を引(ひ)き連(つ)れ、この真夜中(まよなか)に、よくもよくも御(ご)入来(じゆらい)下(くだ)さいました』 照山彦『オー、今日(こんにち)はよく来(き)たのではない。照山彦(てるやまひこ)は汝(なんぢ)の為(ため)には悪(わる)く来(き)たのだ。気(き)の毒(どく)ながら今日(こんにち)の役目(やくめ)、申(まを)し渡(わた)す仔細(しさい)がある、奥(おく)へ案内(あんない)を致(いた)せ』 春山彦(はるやまひこ)は二人(ふたり)を導(みちび)き一間(ひとま)に入(い)る。竹山彦(たけやまひこ)は数多(あまた)の部下(ぶか)に向(むか)ひ、 竹山彦『その方(はう)共(ども)はこの館(やかた)を取(と)り巻(ま)けよ。必(かなら)ずともに油断(ゆだん)を致(いた)すな』 と言(い)ひ置(お)いて正座(しやうざ)になほるを春山彦(はるやまひこ)は、 春山彦『貴方(あなた)は鷹取別(たかとりわけ)の神(かみ)の御(ご)家来(けらい)、この真夜中(まよなか)に何(なに)御用(ごよう)あつてお越(こ)しになりました。御用(ごよう)の次第(しだい)を仰(あふ)せ聞(き)けられ下(くだ)さいますれば有難(ありがた)う存(ぞん)じます』 照山彦(てるやまひこ)は威儀(ゐぎ)を正(ただ)し、春山彦(はるやまひこ)をグツと睨(ね)めつけ、 照山彦『吾々(われわれ)が今日(こんにち)参(まゐ)つたのは余(よ)の儀(ぎ)ではない。その方(はう)はこのはざまの国(くに)の目付役(めつけやく)を致(いた)しながら君命(くんめい)に背(そむ)き、三五教(あななひけう)の宣伝使(せんでんし)、松(まつ)、竹(たけ)、梅(うめ)の三(さん)人(にん)を密(ひそ)かに隠匿(かくま)ひ置(お)くと聞(き)く。この里人(さとびと)の密告(みつこく)によつて、確(たし)かな証拠(せうこ)が握(にぎ)つてある以上(いじやう)は、否応(いやおう)は言(い)はれまい。ジタバタしてももう敵(かな)はぬ。百千万(ひやくせんまん)言(げん)の言(い)ひ訳(わけ)も、空(そら)吹(ふ)く風(かぜ)と聞(き)き流(なが)すこの照山彦(てるやまひこ)だ』 竹山彦(たけやまひこ)は威儀(ゐぎ)儼然(げんぜん)として、 竹山彦『かうなつた以上(いじやう)は百年目(ひやくねんめ)だ、一(いち)時(じ)も早(はや)く三(さん)人(にん)の女(をんな)をこの場(ば)へ引摺(ひきず)り出(だ)して渡(わた)さばよし、何(なん)の彼(かん)のと躊躇(ちうちよ)に及(およ)ばば、汝(なんぢ)も諸共(もろとも)引(ひ)き縛(しば)つて常世(とこよ)の国(くに)に連(つ)れ帰(かへ)り、拷問(がうもん)を致(いた)してでも白状(はくじやう)させる。サア春山彦(はるやまひこ)、返答(へんたふ)は何(ど)うだ』 春山彦『これはこれは、寝耳(ねみみ)に水(みづ)の鷹取別(たかとりわけ)の御(おん)仰(あふ)せ、モウかうなる上(うへ)は是非(ぜひ)に及(およ)ばぬ。可愛(かあい)らしい天(てん)にも地(ち)にもかけ替(か)へのない吾(わが)三(さん)人(にん)の娘(むすめ)……イヤ娘(むすめ)のやうに可愛(かあい)がつて居(ゐ)る三(さん)人(にん)の宣伝使(せんでんし)をこれへお渡(わた)し申(まを)す。それについても種々(いろいろ)の仕度(したく)もござれば、半刻(はんとき)ばかりの御(ご)猶予(いうよ)をお願(ねが)ひ致(いた)します』 照山彦(てるやまひこ)『イヤ、その手(て)は喰(く)はぬ。ゴテゴテと暇取(ひまど)らせ、風(かぜ)を喰(くら)つてこの家(や)を逃(に)げ失(う)せる汝(なんぢ)の企(たく)み、屋敷(やしき)の廻(まは)りには数百(すうひやく)人(にん)の配下(はいか)をつけて置(お)いたれば、蚤(のみ)の飛(と)び出(で)る隙(すき)もない。キリキリチヤツと渡(わた)したが為(ため)であらうぞよ』 竹山彦『イヤ、照山彦(てるやまひこ)殿(どの)、仰(あふ)せの如(ごと)くもはや遁走(とんそう)の憂(うれ)ひもなければ、半刻(はんとき)ばかりの猶予(いうよ)を与(あた)へ、吾々(われわれ)はここに休息(きうそく)して待(ま)つことに致(いた)さう、竹山彦(たけやまひこ)がお請合(うけあひ)申(まを)す』 照山彦『しからば半刻(はんとき)の猶予(いうよ)を与(あた)ふる。その間(ま)に三(さん)人(にん)の宣伝使(せんでんし)をこれへズラリと引(ひ)き出(だ)せよ』 春山彦(はるやまひこ)は胸(むね)に鎹(かすがひ)打(う)たるる心地(ここち)。 春山彦『承知(しようち)いたしました』 と落(お)つる涙(なみだ)をかくしつつ、この場(ば)を悠然(いうぜん)として立去(たちさ)り、別殿(べつでん)に進(すす)み入(い)る。妻(つま)の夏姫(なつひめ)は様子(やうす)如何(いか)にと案(あん)じ煩(わづら)ふ折(を)りしも、春山彦(はるやまひこ)の常(つね)ならぬ顔(かほ)を見(み)て、 夏姫『思(おも)ひがけなき夜中(やちう)のお使者(ししや)、様子(やうす)は如何(いかが)でございますか』 春山彦(はるやまひこ)は吐息(といき)をつきながら、 春山彦『女房(にようばう)、汝(そなた)に一生(いつしやう)の願(ねが)ひがある。聞(き)いては呉(く)れようまいかなア』 夏姫『これは又(また)、あらたまつたお言葉(ことば)、夫(をつと)の言葉(ことば)を女房(にようばう)として、どうして背(そむ)きませう。何(なん)なりと叶(かな)ふ事(こと)ならば仰(あふ)せ付(つ)け下(くだ)さいませ』 春山彦『オー夏姫(なつひめ)、よく言(い)うて呉(く)れた。夫婦(ふうふ)の者(もの)が長(なが)の年月(としつき)、蝶(てふ)よ花(はな)よと育(そだ)て上(あ)げた秋月姫(あきづきひめ)、深雪姫(みゆきひめ)、橘姫(たちばなひめ)の三(さん)人(にん)の生命(いのち)を与(く)れよ』 夏姫『エヽ』 春山彦『返事(へんじ)がないは、否(いや)と申(まを)すのか。野山(のやま)の猛(たけ)き獣(けもの)さへも、子(こ)を思(おも)はざるものがあらうか。焼野(やけの)の雉子(きぎす)、夜(よる)の鶴(つる)、朝(あさ)な夕(ゆふ)なに、蝶(てふ)よ花(はな)よと育(そだ)て上(あ)げ、莟(つぼみ)の花(はな)の開(ひら)きかけたる、月(つき)雪(ゆき)花(はな)の三人(みたり)の娘(むすめ)をば、宣伝使(せんでんし)の身代(みがは)りに立(た)てたいばかりの夫(をつと)が頼(たの)み、どうぞ得心(とくしん)して呉(く)れ。わが三(さん)人(にん)の娘(むすめ)は世界(せかい)の為(ため)には働(はたら)きの出来(でき)ぬお嬢(ぢやう)育(そだ)ちに引(ひ)き代(か)へて、珍(うづ)の都(みやこ)にまします正鹿山津見(まさかやまづみ)の神(かみ)の御(おん)娘子(むすめご)は天下(てんか)の宣伝使(せんでんし)となつて衆生(しうじやう)済度(さいど)を遊(あそ)ばす、その清(きよ)き御(おん)志(こころざし)、思(おも)へば思(おも)へば、これがどうして鷹取別(たかとりわけ)に渡(わた)されようか。今(いま)まで尽(つく)した親切(しんせつ)が却(かへ)つて仇(あだ)となつたるか。あゝどうしたらこの場(ば)の苦(くる)しみを免(のが)れる事(こと)が出来(でき)ようぞ。サア夏姫(なつひめ)返答(へんたふ)を聞(き)かして呉(く)れよ』 夏姫(なつひめ)はさし伏向(うつむ)いて何(なん)の応答(いらへ)もなく涙(なみだ)を袖(そで)に拭(ぬぐ)ふのみ。 この時(とき)一間(ひとま)を開(あ)けて現(あら)はれ出(い)でたる三(さん)人(にん)の娘(むすめ)は、知(し)らぬ間(ま)に宣伝使(せんでんし)の服(ふく)を着(つ)け、 月、雪、花『お父(とう)さま、お母(かあ)さま、吾々(われわれ)姉妹(きやうだい)三(さん)人(にん)は宣伝使(せんでんし)の御用(ごよう)に立(た)つて、常世(とこよ)の国(くに)に引(ひ)かれて参(まゐ)ります。老少(らうせう)不定(ふぢやう)は世(よ)の習(なら)ひ、随分(ずゐぶん)まめで暮(くら)して下(くだ)さいませ』 と袖(そで)に涙(なみだ)をかくして、畳(たたみ)に手(て)をつき頼(たの)み入(い)る。 春山彦(はるやまひこ)夫婦(ふうふ)は一目(ひとめ)見(み)るより吾子(わがこ)三(さん)人(にん)の決心(けつしん)に感(かん)じ入(い)り、一度(いちど)にワツと泣(な)かむとせしが、待(ま)て暫(しば)し、聞(きこ)えては一大事(いちだいじ)と、涙(なみだ)をかくす苦(くる)しさ。 かかる処(ところ)へ松竹梅(まつたけうめ)の宣伝使(せんでんし)現(あら)はれ来(きた)り、 松、竹、梅『委細(ゐさい)の様子(やうす)は残(のこ)らず聞(き)きました。海山(うみやま)の御恩(ごおん)を蒙(かうむ)りて、まだその上(うへ)に勿体(もつたい)なや、天(てん)にも地(ち)にもかけ替(が)へのない可愛(かあい)い三(さん)人(にん)の娘子(むすめご)を身代(みがは)りに立(た)てて、妾(わらは)達(たち)を助(たす)けて遣(や)らうとの思召(おぼしめし)は、何時(いつ)の世(よ)にか忘(わす)れませう。あゝそのお心(こころ)は千倍(せんばい)にも万倍(まんばい)にも受(う)けまする。三(さん)人(にん)の娘子(むすめご)様(さま)、よくもそこまで思(おも)うて下(くだ)さいました。併(しか)しながら吾々(われわれ)は、人(ひと)を助(たす)ける宣伝使(せんでんし)の役(やく)、卑怯(ひけふ)未練(みれん)にも敵(かたき)を詐(いつは)つて替(か)へ玉(だま)を使(つか)ひ、三(さん)人(にん)の娘子(むすめご)を敵(てき)に渡(わた)すといふ事(こと)が、どうして忍(しの)ばれませうか。その御(ご)親切(しんせつ)は有難(ありがた)うございますが、かへつて吾々(われわれ)の心(こころ)を痛(いた)めます。大事(だいじ)の娘子(むすめご)を身代(みがは)りに立(た)てさして、吾々(われわれ)三(さん)人(にん)はどうしておめおめとこの世(よ)に生(い)きて居(を)られませうか。どうぞこればかりは思(おも)ひ止(と)まつて下(くだ)さいませ。わらは達(たち)は天晴(あつぱ)れと名乗(なの)つて参(まゐ)ります』 と先(さき)に立(た)つて松(まつ)竹(たけ)梅(うめ)の三(さん)人(にん)は、照山彦(てるやまひこ)の居間(ゐま)に行(ゆ)かむとするを、親子(おやこ)五(ご)人(にん)は宣伝使(せんでんし)に縋(すが)りつき、春山彦(はるやまひこ)はあわてて、 春山彦『マア待(ま)つて下(くだ)さいませ。折角(せつかく)の娘(むすめ)が志(こころざし)、あなたは神(かみ)様(さま)の為(ため)にこの世(よ)を救(すく)はねばならぬお役(やく)。その身代(みがは)りに立(た)つた娘(むすめ)は、まことに光栄(くわうえい)の至(いた)り、喜(よろこ)んで身代(みがは)りに立(た)たしていただきます。どうか娘(むすめ)の志(こころざし)を叶(かな)へさして下(くだ)さいませ』 と頼(たの)み入(い)る。 照山彦(てるやまひこ)は大音声(だいおんじやう)、 照山彦『アイヤ春山彦(はるやまひこ)、時(とき)が迫(せま)つた。早(はや)く宣伝使(せんでんし)をこの場(ば)へ連(つ)れ出(いだ)せ。何(なに)をぐづぐづ致(いた)して居(を)るか』 と呶鳴(どな)り声(ごゑ)。 春山彦『ハイハイ、暫(しばら)くお待(ま)ち下(くだ)さいませ。今(いま)直(すぐ)に参(まゐ)ります』 竹山彦(たけやまひこ)『何(なに)をぐづぐづ埒(らち)の明(あ)かぬこと。早(はや)く三(さん)人(にん)をこれへ出(だ)せ』 春山彦(はるやまひこ)は是非(ぜひ)もなく、二人(ふたり)の前(まへ)に立現(たちあら)はれ、 春山彦『只今(ただいま)これへ連(つ)れ参(まゐ)ります。よく御(ご)実検(じつけん)下(くだ)さいませ』 竹山彦(たけやまひこ)『オー、早(はや)く出(だ)せ。ここの家(うち)には秋月姫(あきづきひめ)、深雪姫(みゆきひめ)、橘姫(たちばなひめ)の三(さん)人(にん)の娘(むすめ)があると云(い)ふ事(こと)は聞(き)いてゐる。その娘(むすめ)の顔(かほ)をよく見知(みし)つたる竹山彦(たけやまひこ)、身代(みがは)りを出(だ)さうなどと量見(りやうけん)違(ちが)ひいたして、あとで吠面(ほえづら)をかわくな』 春山彦(はるやまひこ)は進退(しんたい)これ谷(きは)まり、如何(いかが)はせむと心(こころ)の中(うち)に、 春山彦『野立彦(のだちひこの)命(みこと)、野立姫(のだちひめの)命(みこと)、木花姫(このはなひめの)命(みこと)守(まも)らせ給(たま)へ』 と一生(いつしやう)懸命(けんめい)に念(ねん)じ入(い)る。松(まつ)竹(たけ)梅(うめ)の宣伝使(せんでんし)はこの前(まへ)に現(あら)はれ、 松、竹、梅『オー照山彦(てるやまひこ)、竹山彦(たけやまひこ)の御(お)使(つかひ)とやら、妾(わらは)は三五教(あななひけう)の宣伝使(せんでんし)、昔(むかし)はヱルサレムに於(おい)て時(とき)めき渡(わた)る天使長(てんしちやう)桃上彦(ももがみひこの)命(みこと)の娘(むすめ)と生(うま)れた、松代姫(まつよひめ)、竹野姫(たけのひめ)、梅ケ香姫(うめがかひめ)の、今(いま)は天下(てんか)の宣伝使(せんでんし)、わが顔(かほ)をよく検(あらた)めて一(いち)時(じ)も早(はや)く連(つ)れ帰(かへ)り、常世(とこよ)神王(しんわう)の前(まへ)に手柄(てがら)をいたされよ。ヤー、春山彦(はるやまひこ)、汝(なんぢ)の志(こころざし)、何時(いつ)の世(よ)にかは忘(わす)れむ。妾(わらは)三(さん)人(にん)は今(いま)捕(とら)はれて常世(とこよ)の国(くに)に到(いた)ると雖(いへど)も、尊(たふと)き神(かみ)の御恵(みめぐ)みにて、再(ふたた)び御(おん)目(め)にかかることもあらむ。親子(おやこ)夫婦(ふうふ)むつまじく達者(たつしや)に暮(くら)して下(くだ)されませ』 春山彦(はるやまひこ)は涙(なみだ)を拭(ぬぐ)ひながら、 春山彦『これはこれは勿体(もつたい)なき宣伝使(せんでんし)のお言葉(ことば)、どうぞ御(ご)無事(ぶじ)で帰(かへ)つて下(くだ)さいませ』 照山彦(てるやまひこ)『エー、グヅグヅと、何(なに)をベソベソ、早(はや)くこの場(ば)を立(た)ち去(さ)らぬか。竹山彦(たけやまひこ)殿(どの)、よく調(しら)べられよ』 竹山彦(たけやまひこ)は三(さん)人(にん)の顔(かほ)をトツクと眺(なが)め、 竹山彦『オー、これは秋月姫(あきづきひめ)でもない、深雪姫(みゆきひめ)でもない、また橘姫(たちばなひめ)でもない。擬(まが)ふ方(かた)なき松(まつ)竹(たけ)梅(うめ)の宣伝使(せんでんし)にきまつた。アイヤ、春山彦(はるやまひこ)、今日(こんにち)までこの三(さん)人(にん)の宣伝使(せんでんし)を隠匿(かくま)うた罪(つみ)は赦(ゆる)して遣(つか)はす。今後(こんご)は気(き)をつけて再(ふたた)びかやうな不都合(ふつがふ)な事(こと)はいたすでないぞよ』 と、三(さん)人(にん)の宣伝使(せんでんし)を無理(むり)矢理(やり)に駕籠(かご)に乗(の)せ、大勢(おほぜい)の家来(けらい)に兒(かつ)がせながら、凱歌(がいか)を奏(そう)して帰(かへ)り行(ゆ)く。 春山彦(はるやまひこ)、夏姫(なつひめ)は、ワツとばかりに声(こゑ)を張(は)りあげ泣(な)き伏(ふ)す。この声(こゑ)に驚(おどろ)いて、月(つき)、雪(ゆき)、花(はな)の三(さん)人(にん)の娘(むすめ)と、松(まつ)、竹(たけ)、梅(うめ)の宣伝使(せんでんし)は、この場(ば)にあわただしく走(は)せ来(きた)り、 月、雪、花『オー、父上(ちちうへ)、母上(ははうへ)』 松、竹、梅『春山彦(はるやまひこ)どの、夏姫(なつひめ)様(さま)』 と声(こゑ)かけられて夫婦(ふうふ)は頭(かしら)を上(あ)げ、ハツとばかりに二度(にど)吃驚(びつくり)、夢(ゆめ)か現(うつつ)か幻(まぼろし)か、合点(がてん)ゆかぬと夫婦(ふうふ)は顔(かほ)を見合(みあは)せ、思案(しあん)に暮(く)れゐたる。 あゝ今(いま)引(ひ)かれて行(い)つた松(まつ)竹(たけ)梅(うめ)の宣伝使(せんでんし)は、何神(なにがみ)の化身(けしん)なるか、いぶかしき。 （大正一一・二・一六旧一・二〇東尾吉雄録）