第四〇章琴平橋(ことひらばし)〔二九〇〕 人馬(じんば)の物音(ものおと)騒(さわ)がしく、旗指物(はたさしもの)を押立(おした)てて、馬(うま)にまたがり数多(あまた)の戦士(つはもの)引率(ひきつ)れ乍(なが)ら、四恩河(しおんがは)の袂(たもと)に押(お)し寄(よ)せきたる者(もの)あり。是(これ)は外(ほか)でも無(な)くアーメニヤの神都(しんと)に勢望(せいばう)高(たか)きウラル彦(ひこ)を初(はじ)め、鬼掴(おにつかみ)その他(た)の猛将(まうしやう)勇卒(ゆうそつ)なりける。 たちまち橋梁(けうりやう)の無(な)きに驚(おどろ)き、大音声(だいおんじやう)に架橋(かけう)に従事(じうじ)する人夫(にんぷ)に向(むか)つて、 『酋長(しうちやう)を呼(よ)べ』 と厳命(げんめい)したるに、一同(いちどう)は驚(おどろ)き平伏(へいふく)したりしが、その中(なか)の一(いち)人(にん)は立上(たちあが)り、 『ハイハイ、只今(ただいま)酋長(しうちやう)を呼(よ)ンで参(まゐ)ります』 と言(い)つて、小走(こばし)りに森林(しんりん)の中(なか)に姿(すがた)を隠(かく)しける。 ウラル彦(ひこ)の一行(いつかう)は、ここに武装(ぶさう)を解(と)き、携(たづさ)へ来(きた)れる酒(さけ)や兵糧(ひやうらう)を出(だ)して呑(の)み喰(くら)ひ、つひには、 『呑(の)めよ騒(さわ)げよ一寸先(いつすんさき)は暗(やみ)よ』 と唄(うた)ひ始(はじ)めたるが、そこへ酋長(しうちやう)の寅若(とらわか)が二三(にさん)の部下(てした)を伴(つ)れ、揉手(もみで)し乍(なが)ら出(い)で来(き)たり、ウラル彦(ひこ)の前(まへ)に恐(おそ)るおそる現(あら)はれ、 『何(なに)御用(ごよう)でございますか』 と跪(ひざまづ)いて、叮嚀(ていねい)に尋(たづ)ぬる。 この時(とき)鬼掴(おにつかみ)は、居丈高(ゐたけだか)になり酔(ゑい)の廻(まは)つた銅羅声(どらごゑ)を上(あ)げながら、 『勿体(もつたい)なくもアーメニヤの神都(しんと)に、御(ご)威勢(ゐせい)は日月(じつげつ)のごとく輝(かがや)き渡(わた)り、名声(めいせい)は雷(らい)のごとく轟(とどろ)き給(たま)ふウラル彦様(ひこさま)の御(ご)通過(つうくわ)あるは、前(まへ)以(もつ)て知(し)らせ置(お)いた筈(はず)である。然(しか)るに其(その)方(はう)どもは、何(なに)を愚図(ぐづ)々々(ぐづ)いたして居(ゐ)るか。このざまは何(なん)だ。今日中(けふぢう)にこの橋(はし)を架(か)け渡(わた)さばよし、渡(わた)さぬにおいては、汝(なんぢ)を初(はじ)め四恩郷(しおんきやう)の奴(やつ)らは、残(のこ)らず八裂(やつざき)に裂(さ)き千切(ちぎ)つて、この河(かは)に流(なが)してやるぞ。返答(へんたふ)はどうだ』 と眼(め)を怒(いか)らして怒鳴(どな)りつける。 酋長(しうちやう)寅若(とらわか)は、猫(ねこ)の前(まへ)の鼠(ねずみ)のやうに縮(ちぢ)み上(あが)りブルブルと慄(ふる)うて一言(いちごん)も発(はつ)し得(え)ず、顔(かほ)を蒼白(まつさお)にして俯向(うつむ)きゐる。 この時(とき)戊(ぼう)は、忽然(こつぜん)として現(あら)はれ、 『オツと待(ま)つた。怒(おこ)るな、焦(あせ)るな、目(め)を剥(む)くな鬼掴(おにつかみ)。細工(さいく)は流々(りうりう)仕上(しあ)げを見(み)てから小言(こごと)を云(い)うたり云(い)うたり。夫(そ)れより美味(うま)い酒(さけ)を呑(の)んで踊(をど)れよ踊(をど)れ、踊(をど)らな損(そん)ぢや。 とかく浮世(うきよ)は色(いろ)と酒(さけ)酒(さけ)はこの世(よ)の生命(いのち)ぢやぞ 酒(さけ)なくて何(なん)の己(おのれ)が桜(さくら)かなだウラルの彦(ひこ)の司(かみ)とやら 苦(にが)い顔(かほ)して怒(おこ)るよなそんな酒(さけ)なら止(よ)すがよい 呑(の)んで列(なら)べた瓢箪(へうたん)の蒼(あお)い顔(かほ)して沈(しづ)むより 四恩(しおん)の河(かは)の水(みづ)呑(の)んで沈(しづ)んだ方(はう)が面白(おもしろ)い 浮(う)けよ浮(う)け浮(う)け酒(さけ)呑(の)んで四恩(しおん)の河(かは)へ落(おと)されて 浮(う)けよ浮(う)け浮(う)けしまひにや沈(しづ)め沈(しづ)んで死(し)んだら土左衛門(どざゑもん) どんなお亀(かめ)もひよつとこも女(をんな)が死(し)んだら皆(みな)美人(びじん) 貴様(きさま)が死(し)んだら土左衛門(どざゑもん)どつこいしよのどつこいしよ どつこい滑(すべ)つて河底(かはぞこ)へぶくぶく流(なが)れて青雲山(せいうんざん)の 黄金(こがね)の宮(みや)をば眺(なが)めて泣(な)いて玉(たま)は欲(ほ)しいが生命(いのち)も惜(を)しい 生命(いのち)知(し)らずのアーメニヤウラルの神(かみ)の浅猿(あさま)しさ 浅(あさ)い知慧(ちゑ)をば絞(しぼ)り出(だ)し深(ふか)い仕組(しぐみ)を四恩(しおん)の河(かは)の 蒼(あを)い淵(ふち)へと身(み)を投(な)げにうかうか渡(わた)るな四恩橋(しおんばし) どつこいしよの、どつこいしよ』 と唄(うた)ひ、かつ踊(をど)り狂(くる)ふ。 鬼掴(おにつかみ)は初(はじめ)の間(うち)は、顔色(がんしよく)烈火(れつくわ)のごとく憤懣(ふんまん)の色(いろ)を表(あら)はし、鼻息(はないき)荒(あら)く今(いま)にも掴(つか)み掛(かか)つて取(と)り挫(ひし)がむず勢(いきほひ)であつたが、何(ど)うしたものか、俄(にはか)に菎蒻(こんにやく)か蛸(たこ)のやうに軟(やは)らかくなつてしまひ、大口(おほぐち)を開(あ)けて、 鬼掴(おにつかみ)『アハハハハハハ』 と笑(わら)ひ出(だ)し、へべれけに酔(よ)ひ潰(つぶ)れた数多(あまた)の戦士(いくさびと)は、参謀長(さんぼうちやう)の鬼掴(おにつかみ)の笑(わら)ふのを見(み)て、何(いづ)れも一斉(いつせい)にどつと声(こゑ)を上(あ)げて笑(わら)ひ狂(くる)ひ、前後(ぜんご)も知(し)らずに踊(をど)り出(だ)したり。 不思議(ふしぎ)や、何時(いつ)の間(ま)にか四恩(しおん)の河(かは)には、立派(りつぱ)な広(ひろ)き新(あたら)しき長(なが)き橋(はし)が架(かか)つてゐたれば、一同(いちどう)はいよいよ茲(ここ)に戎衣(じうい)を着(ちやく)し、青雲山(せいうんざん)に向(むか)つて前進(ぜんしん)する事(こと)となりける。 ウラル彦(ひこ)はたちまち機嫌(きげん)を直(なほ)し、酋長(しうちやう)に向(むか)ひいろいろの褒美(ほうび)を与(あた)へ、隊伍(たいご)を整(ととの)へ堂々(だうだう)と橋(はし)を渡(わた)りはじめたり。先鋒隊(せんぽうたい)が橋(はし)の先端(むかふはな)に着(つ)いた頃(ころ)は、その一隊(いつたい)は全部(ぜんぶ)橋(はし)の上(うへ)に乗(の)りけるが、この時(とき)めきめきと怪(あや)しい音(おと)するよと見(み)る間(ま)に、橋(はし)は落(お)ち濁流(だくりう)漲(みなぎ)る河中(かはなか)へ甲冑(かつちう)のまま、人馬(じんば)共(とも)に一人(ひとり)も残(のこ)らず落(お)ちこんでしまひ、ウラル彦(ひこ)を初(はじ)め一同(いちどう)は浮(う)きつ沈(しづ)みつ押(お)し流(なが)されて行(ゆ)く。間(ま)もなく、又(また)もや立派(りつぱ)な橋(はし)が架(か)けられたり。 前方(ぜんぱう)よりは高彦(たかひこの)天使(かみ)を先頭(せんとう)に、吾妻彦(あづまひこ)［※校正本では「吾妻別」］、玉守彦(たまもりひこ)、雲別(くもわけ)は、数多(あまた)の戦士(つはもの)を随(した)がへ黄金(こがね)の御輿(みこし)を守(まも)り、黄金(こがね)の玉(たま)を納(をさ)めて之(これ)を担(かつ)がせながら、悠々(いういう)として進(すす)みきたり難(なん)なくこの橋(はし)を渡(わた)り了(を)へ、後振(あとふ)り返(かへ)り見(み)れば、今(いま)渡(わた)りし橋(はし)は跡形(あとかた)も無(な)く、巨大(きよだい)なる亀(かめ)幾百(いくひやく)ともなく、甲(かふ)を列(なら)べて浮(うか)びゐたりける。 頓(やが)てその亀(かめ)も水中(すゐちう)に姿(すがた)を隠(かく)しけるが、これぞ正(まさ)しく琴平別(ことひらわけの)神(かみ)の化身(けしん)にして、黄金(こがね)の玉(たま)を守護(しゆご)するための活動(くわつどう)なりしなり。 （大正一一・一・二三旧大正一〇・一二・二六外山豊二録）