第一七章神界(しんかい)旅行(りよかう)の四〔一七〕 神界(しんかい)の場面(ばめん)が、たちまち一変(いつぺん)したと思(おも)へば、自分(じぶん)は又(また)もとの大橋(おほはし)の袂(たもと)に立(た)つてゐた。どこからともなくにはかに大祓詞(おほはらひ)の声(こゑ)が聞(きこ)えてくる。不思議(ふしぎ)なことだと思(おも)ひながら、二三丁(にさんちやう)辿(たど)つて行(ゆ)くと、五十(ごじふ)恰好(かつかう)の爺(ぢい)さんと四十(しじふ)かつかうの婦(をんな)とが背中(せなか)合(あは)せに引着(ひつつ)いて、どうしても離(はな)れられないでもがいてゐる。男(をとこ)は声(こゑ)をかぎりに天地金(てんちかね)の神(かみ)の御名(みな)を唱(とな)へてゐるが、婦(をんな)は一生(いつしやう)懸命(けんめい)に合掌(がつしやう)して稲荷(いなり)を拝(をが)んでゐる。男(をとこ)の合掌(がつしやう)してゐる天(そら)には、鼻(はな)の高(たか)い天狗(てんぐ)が雲(くも)の中(なか)に現(あら)はれて爺(ぢい)をさし招(まね)いてゐる。婦(をんな)のをがむ方(はう)をみれば、狐狸(こり)が一生(いつしやう)懸命(けんめい)山(やま)の中(なか)より手招(てまね)きしてゐる。男(をとこ)が行(ゆ)かうとすると、婦(をんな)の背中(せなか)にぴつたりと自分(じぶん)の背中(せなか)が吸(す)ひついて、行(ゆ)くことができない。婦(をんな)もまた行(ゆ)かうとして身悶(みもだ)えすれども、例(れい)の背中(せなか)が密着(みつちやく)して進(すす)むことができない。一方(いつぱう)へ二歩(にほ)行(い)つては後戻(あともど)り、他方(たはう)へ二歩(にほ)行(い)つては、又(また)あともどりといふ調子(てうし)で、たがひに信仰(しんかう)を異(こと)にして迷(まよ)つてゐる。自分(じぶん)はそこへ行(い)つて、「惟神(かむながら)霊(たま)幸倍(ちはへ)坐世(ませ)」と神(かみ)様(さま)にお願(ねが)ひして、祝詞(のりと)を奏上(そうじやう)した。そのとき私(わたくし)は、自分(じぶん)ながらも実(じつ)に涼(すず)しい清(きよ)らかな声(こゑ)が出(で)たやうな気(き)がした。 たちまち密着(みつちやく)してゐた両人(ふたり)の身体(からだ)は分離(ぶんり)することを得(え)た。彼(かれ)らは大(おほ)いに自分(じぶん)を徳(とく)として感謝(かんしや)の辞(じ)を述(の)べ、どこまでも自分(じぶん)に従(したが)つて、 『神界(しんかい)の御用(ごよう)を勤(つと)めさしていただきます』 と約束(やくそく)した。やがて男(をとこ)の方(はう)は肉体(にくたい)をもつて、一度(いちど)地(ち)の高天原(たかあまはら)に上(のぼ)つて神業(しんげふ)に参加(さんか)しやうとした。しかし彼(かれ)は元来(ぐわんらい)が強欲(がうよく)な性情(たち)である上(うへ)、憑依(ひようい)せる天狗(てんぐ)の霊(れい)が退散(たいさん)せぬため、つひには盤古(ばんこ)大神(だいじん)の眷族(けんぞく)となり、地(ち)の高天原(たかあまはら)の占領(せんりやう)を企(くわだ)て、ために、霊(れい)は神譴(しんけん)を蒙(かうむ)りて地獄(ぢごく)に堕(お)ち、肉体(にくたい)は二年後(にねんご)に滅(ほろ)びてしまつた。さうしてその婦(をんな)は、今(いま)なほ肉体(にくたい)を保(たも)つて遠(とほ)く神(かみ)に従(したが)ふてゐる。 この瞬間(しゆんかん)、自分(じぶん)の目(め)の前(まへ)の光景(くわうけい)は忽(たちま)ち一転(いつてん)した。不思議(ふしぎ)にも自分(じぶん)はある小(ちひ)さな十字(じふじ)街頭(がいとう)に立(た)つてゐた。そこへ前(まへ)に見(み)た八頭(やつがしら)八尾(やつを)の霊(れい)の憑(つ)いた男(をとこ)が俥(くるま)を曳(ひ)いてやつて来(き)て、 『高天原(たかあまはら)にお伴(とも)させていただきますから、どうかこの俥(くるま)にお召(め)し下(くだ)さい』 といふ。しかし「自分(じぶん)は神界(しんかい)修業(しうげふ)の身(み)なれば、俥(くるま)になど乗(の)るわけにはゆかぬ」と強(しひ)て断(ことわ)つた上(うへ)、徒歩(とほ)でテクテク西(にし)へ西(にし)へと歩(あゆ)んで行(い)つた。非常(ひじやう)に嶮峻(けんしゆん)な山坂(やまさか)を三(み)つ四(よ)つ越(こ)えると、やがてまた広(ひろ)い清(きよ)い河(かは)のほとりに到着(たうちやく)した。河(かは)には澄(すみ)きつた清澄(せいちやう)な水(みづ)が流(なが)れてをり、川縁(かはぶち)には老松(らうしやう)が翠々(あをあを)と並(なら)んでゐる実(じつ)に景勝(けいしよう)の地(ち)であつた。自分(じぶん)はこここそ神界(しんかい)である、こんな処(ところ)に長(なが)らくゐたいものだといふ気(き)がした。また一人(ひとり)とぼとぼと進(すす)んで行(ゆ)けば、とある小(ちひ)さい町(まち)に出(で)た。左方(さはう)を眺(なが)むれば小(ちひ)さな丘(をか)があり、山(やま)は紫(むらさき)にして河(かは)は帯(おび)のやうに流(なが)れ、蓮華台(れんげだい)上(じやう)と形容(けいよう)してよからうか、高天原(たかあまはら)の中心(ちゆうしん)と称(しよう)してよからうか、自分(じぶん)はしばしその風光(ふうくわう)に見惚(みと)れて、そこを立去(たちさ)るに躊躇(ちうちよ)した。 山(やま)を降(くだ)つて少(すこ)しく北(きた)に進(すす)んで行(ゆ)くと、小(ちひ)さな家(いへ)が見(み)つかつた。自分(じぶん)は電気(でんき)に吸着(すひつ)けらるるごとく、忽(たちま)ちその門口(かどぐち)に着(つ)いてゐた。そこには不思議(ふしぎ)にも、かの幽庁(いうちやう)にゐられた大王(だいわう)が、若(わか)い若(わか)い婦(をんな)の姿(すがた)と化(くわ)して自分(じぶん)を出迎(でむか)へ、やがて小(ちひ)さい居間(ゐま)へ案内(あんない)された。自分(じぶん)はこの大王(だいわう)との再会(さいくわい)を喜(よろこ)んで、いろいろの珍(めづ)らしい話(はな)しを聞(き)いてゐると、にはかに虎(とら)が唸(うな)るやうな、また狼(おほかみ)が呻(うめ)くやうな声(こゑ)が聞(きこ)えてきた。よく耳(みみ)を澄(す)まして聞(き)けば、天津(あまつ)祝詞(のりと)や大祓(おほはらひ)の祝詞(のりと)の声(こゑ)であつた。それらの声(こゑ)とともに四辺(あたり)は次第(しだい)に暗黒(あんこく)の度(ど)を増(ま)しきたり、密雲(みつうん)濛々(もうもう)と鎖(とざ)して、日光(につくわう)もやがては全(まつた)く見(み)えなくなり、暴風(ばうふう)にはかに吹(ふ)き起(おこ)つて、家(いへ)も倒(たふ)れよ、地上(ちじやう)のすべての物(もの)は吹(ふ)き散(ち)れよとばかり凄(すさま)じき光景(くわうけい)となつた。その濛々(もうもう)たる黒雲(こくうん)の中(なか)より「足(あし)」といふ古(ふる)い顔(かほ)の鬼(おに)が現(あら)はれてきた。それには「黒(くろ)」といふ古狐(ふるぎつね)がついてゐて、下界(げかい)を睥睨(へいげい)してゐる。その時(とき)にはかに河水(かはみづ)鳴(な)りとどろき河中(かはなか)より大(おほ)いなる竜体(りゆうたい)が現(あら)はれ、またどこからともなく、何(なん)とも形容(けいよう)のしがたい悪魔(あくま)があらはれてきた。大王(だいわう)の居間(ゐま)も附近(ふきん)も、この時(とき)すつかり暗黒(あんこく)となつて、咫尺(しせき)すら弁(べん)じがたき暗(やみ)となり、かの優(やさ)しい大王(だいわう)の姿(すがた)もまた暗中(あんちゆう)に没(ぼつ)してしまつた。ただ目(め)に見(み)ゆるは、烈風中(れつぷうちゆう)に消(き)えなむとして瞬(またた)いてゐる一(ひと)つのかすかな燈光(とうくわう)ばかりである。自分(じぶん)は今(いま)こそ神(かみ)を祈(いの)るべき時(とき)であると不図(ふと)心付(こころづ)き、「天照(あまてらす)大御神(おほみかみ)」と「産土(うぶすなの)神(かみ)」をひたすらに念(ねん)じ、悠々(いういう)として祝詞(のりと)をすずやかな声(こゑ)で奏上(そうじやう)した。一天(いつてん)にはかに晴(は)れわたり、一点(いつてん)の雲翳(うんえい)すらなきにいたる。 祝詞(のりと)はすべて神明(しんめい)の心(こころ)を和(やはら)げ、天地人(てんちじん)の調和(てうわ)をきたす結構(けつこう)な神言(しんげん)である。しかしその言霊(げんれい)が円満(ゑんまん)清朗(せいろう)にして始(はじ)めて一切(いつさい)の汚濁(をだく)と邪悪(じやあく)を払拭(ふつしき)することができるのである。悪魔(あくま)の口(くち)より唱(とな)へらるる時(とき)はかへつて世(よ)の中(なか)はますます混乱(こんらん)悪化(あくくわ)するものである。蓋(けだ)し悪魔(あくま)の使用(しよう)する言霊(げんれい)は世界(せかい)を清(きよ)める力(ちから)なく、欲心(よくしん)、嫉妬(しつと)、憎悪(ぞうを)、羨望(せんばう)、憤怒(ふんど)などの悪念(あくねん)によつて濁(にご)つてゐる結果(けつくわ)、天地(てんち)神明(しんめい)の御心(みこころ)を損(そこな)ふにいたるからである。それ故(ゆゑ)、日本(にほん)は言霊(ことたま)の幸(さち)はふ国(くに)といへども、身(み)も魂(たましひ)も本当(ほんたう)に清浄(せいじやう)となつた人(ひと)が、その言霊(ことたま)を使(つか)つて始(はじ)めて、世(よ)のなかを清(きよ)めることができ得(う)るのである。これに反(はん)して身魂(みたま)の汚(けが)れた人(ひと)が言霊(ことたま)を使(つか)へば、その言霊(ことたま)には一切(いつさい)の邪悪(じやあく)分子(ぶんし)を含(ふく)んでゐるから、世(よ)の中(なか)はかへつて暗黒(あんこく)になるものである。 さて自分(じぶん)は八衢(やちまた)に帰(かへ)つてみると、前刻(さつき)の鬼(おに)、狐(きつね)および大(おほ)きな竜(りゆう)の悪霊(あくれい)は、自分(じぶん)を跡(あと)から追(お)つてきた。「足(あし)」の鬼(おに)は、今度(こんど)は多(おほ)くの眷族(けんぞく)を引連(ひきつ)れ来(き)たり、自分(じぶん)を八方(はつぱう)より襲撃(しふげき)し、おのおの口中(こうちゆう)より噴霧(ふんむ)のやうに幾十万(いくじふまん)本(ぼん)とも数(かぞ)へられぬほどの針(はり)を噴(ふ)きかけた。しかし自分(じぶん)の身体(からだ)は神明(しんめい)の加護(かご)を受(う)けてゐた。あたかも鉄板(てつぱん)のやうに針(はり)を弾(は)ね返(かへ)して少(すこ)しの痛痒(つうよう)をも感(かん)じない。その有難(ありがた)さに感謝(かんしや)のため祝詞(のりと)を奏(あ)げた。その声(こゑ)に、すべての悪魔(あくま)は煙(けむり)のごとく消滅(せうめつ)して見(み)えなくなつた。 ここで一寸(ちよつと)附言(ふげん)しておく。「足(あし)」の鬼(おに)といふのは烏帽子(ゑぼし)直垂(ひたたれ)を着用(ちやくよう)して、あたかも神(かみ)に仕(つか)へるやうな服装(ふくさう)をしてゐた。しかし本来(ほんらい)非常(ひじやう)に猛悪(まうあく)な顔貌(がんばう)なのだが、一見(いつけん)立派(りつぱ)な容子(ようす)に身(み)をやつしてゐる。また河(かは)より昇(のぼ)れる竜(りゆう)は、たちまち美人(びじん)に化(ば)けてしまつた。この竜女(りゆうぢよ)は、竜宮界(りゆうぐうかい)の大使命(だいしめい)を受(う)けてゐるものであつて、大神(おほかみ)御(ご)経綸(けいりん)の世界(せかい)改造(かいざう)運動(うんどう)に参加(さんか)すべき身魂(みたま)であつたが、美(うつく)しい肉体(にくたい)の女(をんな)に変(へん)じて「足(あし)」の鬼(おに)と肉体(にくたい)上(じやう)の関係(くわんけい)を結(むす)び神界(しんかい)の使命(しめい)を台(だい)なしにしてしまつた。竜女(りゆうぢよ)に変化(かは)つたその肉体(にくたい)は、現在(げんざい)生(い)き残(のこ)つて河(かは)をへだてて神(かみ)に仕(つか)へてゐる。彼女(かのぢよ)が竜女(りゆうぢよ)であるといふ証拠(しようこ)には、その太腿(ふともも)に竜(りゆう)の鱗(うろこ)が三(さん)枚(まい)もできてゐる。神界(しんかい)の摂理(せつり)は三界(さんかい)に一貫(いつくわん)し、必(かなら)ずその報(むく)いが出(で)てくるものであるから、神界(しんかい)の大使命(だいしめい)を帯(お)びたる竜女(りゆうぢよ)を犯(をか)すことは、神界(しんかい)としても現界(げんかい)としても、末代(まつだい)神(かみ)の譴(いまし)めを受(う)けねばならぬ。「足(あし)」の鬼(おに)はその神罰(しんばつ)により、その肉体(にくたい)の一子(いつし)は聾(つんぼ)となり、一女(いちぢよ)は顔(かほ)一面(いちめん)に菊石(あばた)を生(しやう)じ、醜(みにく)い竜(りゆう)の葡匐(ほふく)するやうな痕跡(こんせき)をとどめてゐた。さて一女(いちぢよ)まづ死(し)し、ついでその一子(いつし)も滅(ほろ)んだ。かれは罪(つみ)のために国常立(くにとこたちの)尊(みこと)に谷底(たにぞこ)に蹴落(けおと)され胸骨(きようこつ)を痛(いた)めた結果(けつくわ)、霊肉(れいにく)ともに滅(ほろ)んでしまつた。かくて「足(あし)」の肉体(にくたい)もついに大神(おほかみ)の懲戒(いましめ)を蒙(かうむ)り、日(ひ)に日(ひ)に痩衰(やせおとろ)へ家計(かけい)困難(こんなん)に陥(おちい)り、肺結核(はいけつかく)を病(や)んで悶死(もんし)してしまつた。 以上(いじやう)の一男(いちなん)一女(いちぢよ)は「足(あし)」の前妻(ぜんさい)の子女(しぢよ)であるが、竜女(りゆうぢよ)と「足(あし)」の鬼(おに)との間(あひだ)にも、一男(いちなん)が生(うま)れた。「足(あし)」の鬼(おに)は二人(ふたり)の子女(しぢよ)を失(うしな)つたので、彼(かれ)は自分(じぶん)の後継者(こうけいしや)として、その男(をとこ)の子(こ)を立(た)てやうとする。竜女(りゆうぢよ)の方(はう)でも、自分(じぶん)の肉体(にくたい)の後継者(こうけいしや)としやうとして焦(あせ)つてゐる。一方(いつぱう)竜女(りゆうぢよ)には厳格(げんかく)な父母(ふぼ)があつた。彼(かれ)らもその子(こ)を自分(じぶん)の家(いへ)の相続者(さうぞくしや)としやうとして離(はな)さぬ。「足(あし)」の鬼(おに)の方(はう)は無理(むり)にこれを引(ひき)とらうとして、一人(ひとり)の肉体(にくたい)を、二(ふた)つに引(ひ)きち切(ぎ)つて殺(ころ)してしまつた。霊界(れいかい)でかうして引裂(ひきさ)かれて死(し)んだ子供(こども)は現界(げんかい)では、父(ちち)につけば母(はは)にすまぬ、母(はは)につけば父(ちち)にすまぬと、煩悶(はんもん)の結果(けつくわ)、肺結核(はいけつかく)を病(や)んで死(し)んだのである。かうして「足(あし)」の鬼(おに)の方(はう)は霊肉(れいにく)ともに一族(いちぞく)断絶(だんぜつ)したが、竜女(りゆうぢよ)は今(いま)も後継者(こうけいしや)なしに寡婦(くわふ)の孤独(こどく)な生活(せいくわつ)を送(おく)つてゐる。 本来(ほんらい)竜女(りゆうぢよ)なるものは、海(うみ)に極寒(ごくかん)極熱(ごくねつ)の一千(いつせん)年(ねん)を苦行(くぎやう)し、山中(さんちゆう)にまた一千(いつせん)年(ねん)、河(かは)にまた一千(いつせん)年(ねん)を修業(しうげふ)して、はじめて人間界(にんげんかい)に生(うま)れ出(い)づるものである。その竜体(りゆうたい)より人間(にんげん)に転生(てんしやう)した最初(さいしよ)の一生涯(いつしやうがい)は、尼(あま)になるか、神(かみ)に仕(つか)へるか、いづれにしても男女(だんぢよ)の交(まじは)りを絶(た)ち、聖浄(きよらか)な生活(せいくわつ)を送(おく)らねばならないのである。もしこの禁断(きんだん)を犯(をか)せば、三千(さんぜん)年(ねん)の苦行(くぎやう)も水(みづ)の沫(あわ)となつて再(ふたた)び竜体(りゆうたい)に堕落(だらく)する。従(したが)つて竜女(りゆうぢよ)といふものは男子(だんし)との交(まじは)りを喜(よろこ)ばず、かつ美人(びじん)であり、眼(まなこ)鋭(するど)く、身体(しんたい)のどこかに鱗(うろこ)の数片(すうへん)の痕跡(こんせき)を止(とど)めてゐるものも偶(たま)にはある。かかる竜女(りゆうぢよ)に対(たい)して種々(しゆじゆ)の人間界(にんげんかい)の情実(じやうじつ)、義理(ぎり)、人情(にんじやう)等(とう)によつて、強(しひ)て竜女(りゆうぢよ)を犯(をか)し、また犯(をか)さしめるならば、それらの人(ひと)は竜神(りゆうじん)よりの恨(うらみ)をうけ、その復讐(ふくしう)に会(あ)はずにはゐられない。通例(つうれい)竜女(りゆうぢよ)を犯(をか)す場合(ばあひ)は、その夫婦(ふうふ)の縁(えん)は決(けつ)して安全(あんぜん)に永続(ゑいぞく)するものではなく、夫(をつと)は大抵(たいてい)は夭死(えうし)し、女(をんな)は幾度(いくど)縁(えん)をかゆるとも、同(おな)じやうな悲劇(ひげき)を繰返(くりかへ)し、犯(をか)したものは子孫(しそん)末代(まつだい)まで、竜神(りゆうじん)の祟(たた)りを受(う)けて苦(くる)しまねばならぬ。 （大正一〇・一〇・一九旧九・一九谷口正治録）