第一五章神界(しんかい)旅行(りよかう)の二〔一五〕 神界(しんかい)の旅行(りよかう)と思(おも)つたのは自分(じぶん)の間違(まちが)ひであつたことを覚(さと)り、今度(こんど)は心(こころ)を改(あらた)め、好奇心(かうきしん)を戒(いまし)め一直線(いつちよくせん)に神界(しんかい)の旅路(たびぢ)についた。 細(ほそ)い道路(みち)をただ一人(ひとり)、足(あし)をはやめて側眼(わきめ)もふらず、神言(かみごと)を唱(とな)へながら進(すす)み行(ゆ)く。そこへ「幸(かう)」といふ二十(にじつ)才(さい)くらゐの男(をとこ)と「琴(こと)」といふ二十二(にじふに)才(さい)ばかりの女(をんな)とが突然(とつぜん)現(あら)はれて、自分(じぶん)の後(あと)になり前(まへ)になつて踉(つ)いてくる。そのとき自分(じぶん)は非常(ひじやう)に力(ちから)を得(え)たやうに思(おも)ふた。 その女(をんな)の方(はう)は今(いま)幽体(いうたい)となり、男(をとこ)の方(はう)はある由緒(ゆいしよ)ある神社(じんじや)に、神官(しんくわん)として仕(つか)へてをる。その両人(りやうにん)には小松林(こまつばやし)、正守(まさもり)といふ二柱(ふたはしら)の守護神(しゆごじん)が付随(ふずゐ)してゐた。そして小松林(こまつばやし)はある時期(じき)において、ある肉体(にくたい)とともに神界(しんかい)に働(はたら)くことになられた。 細(ほそ)い道路(みち)はだんだん広(ひろ)くなつて、そしてまた行(ゆ)くに従(したが)つてすぼんで細(ほそ)い道路(みち)になつてきた。たとへば扇(あふぎ)をひろげて天(てん)と天(てん)とを合(あは)せたやうなものである。扇(あふぎ)の骨(ほね)のやうな道路(みち)は、幾条(いくすじ)となく展開(てんかい)してゐる。そのとき自分(じぶん)はどの道路(みち)を選(えら)んでよいか途方(とはう)に暮(く)れざるを得(え)なかつた。その道路(みち)は扇(あふぎ)の骨(ほね)と骨(ほね)との隙間(すきま)のやうに、両側(りやうがわ)には非常(ひじやう)に深(ふか)い溝渠(みぞ)が掘(ほ)られてあつた。 水(みづ)は美(うつく)しく、天(てん)は青(あを)く、非常(ひじやう)に愉快(ゆくわい)であるが、さりとて少(すこ)しも油断(ゆだん)はできぬ。油断(ゆだん)をすれば落(お)ちこむ恐(おそ)れがある。自分(じぶん)は高天原(たかあまはら)に行(ゆ)く道路(みち)は、平々(へいへい)坦々(たんたん)たるものと思(おも)ふてゐたのに、かかる迷路(めいろ)と危険(きけん)の多(おほ)いのには驚(おどろ)かざるを得(え)ない。その中(なか)でまづ正中(せいちゆう)と思(おも)ふ小径(こみち)を選(えら)んで進(すす)むことにした。 見渡(みわた)すかぎり山(やま)もなく、何(なに)もない美(うつく)しい平原(へいげん)である。その道路(みち)を行(ゆ)くと幾(いく)つともなく種々(しゆじゆ)の橋(はし)が架(か)けられてあつた。中(なか)には荒廃(くわうはい)した危(あぶ)ないものもある。さういふのに出会(でくは)した時(とき)は、「天照(あまてらす)大神(おほかみ)」の御(ご)神名(しんめい)を唱(とな)へて、一足(いつそく)飛(と)びに飛(と)び越(こ)したこともあつた。 そこへ突然(とつぜん)として現(あら)はれたのが白衣(びやくい)の男女(だんぢよ)である。見(み)るまに白狐(びやくこ)の姿(すがた)に変(かは)つてしまつた。「琴(こと)」と「幸(かう)」との二人(ふたり)は同(おな)じくついてきた。急(いそ)いで行(ゆ)くと、突然(とつぜん)また橋(はし)のあるところにきた。橋(はし)の袂(たもと)から真黒(まつくろ)な四足動物(よつあし)が四五頭(しごとう)現(あら)はれて、いきなり自分(じぶん)を橋(はし)の下(した)の深(ふか)い川(かは)に放(はう)り込(こ)んでしまつた。二人(ふたり)の連(つれ)も、共(とも)に川(かは)に放(はう)りこまれた。 自分(じぶん)は道路(みち)の左側(ひだりがは)の溝(みぞ)を泳(およ)ぐなり、二人(ふたり)は道(みち)の右側(みぎがは)の溝(みぞ)を泳(およ)いで、元(もと)の道路(みち)まできた。前(まへ)の動物(どうぶつ)は追(おひ)かけ来(き)たり、また飛(と)びつかうと狙(ねら)ふその時(とき)、たちまち二匹(にひき)の白狐(びやくこ)が現(あら)はれて動物(どうぶつ)を追(お)ひ払(はら)つた。三(さん)人(にん)はもとの扇形(あふぎがた)の処(ところ)に帰(かへ)り、衣服(いふく)を乾(かわ)かして休息(きうそく)した。その時(とき)非常(ひじやう)なる大(おほ)きな太陽(たいやう)が現(あら)はれて、瞬(またた)くまに乾(かわ)いてしまつた。三(さん)人(にん)は思(おも)はず合掌(がつしやう)して、「天照(あまてらす)大神(おほかみ)」の御(おん)名(な)を唱(とな)へて感謝(かんしや)した。 今度(こんど)は三(さん)人(にん)が各自(かくじ)異(こと)なる道路(みち)をとつて進(すす)んだ。「幸(かう)」といふ男(をとこ)は左側(ひだりがは)の端(はし)を、「琴(こと)」といふ女(をんな)は右側(みぎがは)の道路(みち)をえらんだ。それはまさかの時(とき)、この路(みち)なれば一方(いつぱう)が平原(へいげん)に続(つづ)いてゐるから、その方(はう)へ逃(に)げるための用意(ようい)であつた。自分(じぶん)も中央(ちゆうあう)の道路(みち)を避(さ)けて三(み)ツばかり傍(かたはら)の道路(みち)を進(すす)んだ。依然(いぜん)として両側(りやうがは)に溝(みぞ)がある。最前(さいぜん)の失敗(しつぱい)に懲(こ)りて、両側(りやうがは)と前後(ぜんご)に非常(ひじやう)の注意(ちうい)を払(はら)つて進(すす)んで行(い)つた。横(よこ)にもまた沢山(たくさん)の溝(みぞ)があり、非常(ひじやう)に堅固(けんご)な石橋(いしばし)が架(かか)つてゐた。不思議(ふしぎ)にも今(いま)まで平原(へいげん)だと思(おも)つてゐたのに中途(ちゆうと)からそれが山(やま)になり、山(やま)また山(やま)に連(つら)なつた場面(ばめん)に変(かは)つてゐる。 さうして其(そ)の山(やま)は壁(かべ)のやうに屹立(きつりつ)し、鏡(かがみ)のやうに光(ひか)つてゐるのみならず、滑(すべ)つて足(あし)をかける余地(よち)がない。さりとて引(ひ)き返(かへ)すのは残念(ざんねん)であると途方(とはう)にくれ、ここに自分(じぶん)は疑(うたが)ひはじめた。これは高天原(たかあまはら)にゆく道路(みち)とは聞(き)けど、或(ある)ひは地獄(ぢごく)への道路(みち)と間違(まちが)つたのではあるまいかと。かう疑(うたが)つてみると、どうしてよいか分(わか)らず、進退(しんたい)谷(きは)まり吐息(といき)をつきながら、「天照(あまてらす)大神(おほかみ)」の御名(みな)を唱(とな)へ奉(まつ)り、「惟神(かむながら)霊(たま)幸倍(ちはへ)坐世(ませ)」を三唱(さんしやう)した。 不思議(ふしぎ)にもその山(やま)は、少(すこ)しなだらかになつて、自分(じぶん)は知(し)らぬまに、山(やま)の中腹(ちゆうふく)に達(たつ)してゐる。幹(みき)の周(まは)り一丈(いちぢやう)に余(あま)るやうな松(まつ)や、杉(すぎ)や、桧(ひのき)の茂(しげ)つてゐる山道(やまみち)を、どんどん進(すす)んで登(のぼ)ると大(おほ)きな瀑布(ばくふ)に出会(でくは)した。白竜(はくりゆう)が天(てん)に登(のぼ)るやうな形(かたち)をしてゐる。 ともかくもその滝(たき)で身(み)を清(きよ)めたいと、近(ちか)よつて裸(はだか)になり滝(たき)に打(う)たれてみた。たちまち自分(じぶん)の姿(すがた)は瀑布(たき)のやうな大蛇(だいじや)になつてしまつた。自分(じぶん)はこんな姿(すがた)になつてしまつたことを、非常(ひじやう)に残念(ざんねん)に思(おも)つてゐると、下(した)の方(はう)から自分(じぶん)の名(な)を大声(おほごゑ)に呼(よ)ぶものがある。姿(すがた)は真黒(まつくろ)な大蛇(だいじや)であつて、顔(かほ)は「琴(こと)」といふ女(をんな)の顔(かほ)であつた。そして苦(くる)しさうに、のた打(う)ちまはつて暴(あ)れ狂(くる)ふてゐた。よくよく見(み)ると大(おほ)きな目(め)の玉(たま)は血走(ちばし)つて巴形(ともゑがた)の血斑(ちまだら)が両眼(りやうがん)の白(しろ)いところに現(あら)はれてゐた。自分(じぶん)は蛇体(じやたい)になりながら、女(をんな)を哀(あは)れに思(おも)ひ救(すく)ふてやりたいと考(かんが)へてゐると、その山(やま)が急(きふ)に大阪湾(おおさかわん)のやうな海(うみ)に変(かは)つてしまつた。そのうちに「琴(こと)」女(ぢよ)の大蛇(だいじや)が火(ひ)を吐(は)きながら、非常(ひじやう)な勢(いきほひ)で、浪(なみ)を起(おこ)して海中(かいちゆう)に水音(みづおと)たてて飛(と)び込(こ)んだ。自分(じぶん)は水(みづ)を吐(は)きながら、後(あと)を追(お)ひかけて同(おな)じく海(うみ)に飛(と)び入(い)つて救(すく)ふてやらうとした。されど、あたかも十(じふ)ノツトの軍艦(ぐんかん)で、三十(さんじふ)ノツトの軍艦(ぐんかん)を追(お)ふやうに速力(そくりよく)及(およ)ばぬところから、だんだんかけ離(はな)れて救(すく)ふてやることができない。そのうちに黒(くろ)い大蛇(だいじや)はまつしぐらに泳(およ)いで遥(はる)かあなたへ行(い)つて、黒(くろ)い煙(けむり)が立(た)つたと思(おも)ふと姿(すがた)は消(き)えてしまつた。さうすると不思議(ふしぎ)にも海(うみ)も山(やま)もなくなつて、自分(じぶん)はまた元(もと)の扇(あふぎ)の要(かなめ)の道(みち)に帰(かへ)つてゐた。 今度(こんど)は決心(けつしん)して一番(いちばん)細(ほそ)い道路(みち)を行(ゆ)くことにした。そこには人(ひと)が五六十(ごろくじふ)人(にん)と思(おも)ふほど集(あつ)まつてゐる。見(み)るに目(め)の悪(わる)いもの、足(あし)の立(た)たないもの、腹(はら)の痛(いた)むものや、種々(しゆじゆ)の病人(びやうにん)がゐて何(なに)か一生(いつしやう)懸命(けんめい)に祈(いの)つてをる。 道路(みち)にふさがつて何(なに)を拝(をが)んでをるかと思(おも)へば、非常(ひじやう)に劫(がふ)を経(へ)た古狸(ふるだぬき)を人間(にんげん)が拝(をが)んでをる。その狸(たぬき)は大(おほ)きな坊主(ぼうず)に見(み)せてゐる。拝(をが)んでゐるものは、現体(げんたい)を持(も)つた人間(にんげん)ばかりであつた。しかし一人(ひとり)も病気(びやうき)にたいして何(なん)の効能(かうのう)もない。自分(じぶん)は狸(たぬき)坊主(ぼうず)にむかつて鎮魂(ちんこん)の姿勢(しせい)をとると、その姿(すがた)は煙(けむり)のごとく消(き)えてしまい、すべての人(ひと)は皆(みな)病(やまひ)が癒(い)えた。芙蓉(ふよう)仙人(せんにん)に聞(き)いてみれば、古狸(ふるだぬき)の霊(れい)が、僧侶(そうりよ)と現(あら)はれて人(ひと)を悩(なや)まし、そして自己(じこ)を拝(をが)ましてゐたのであつた。その狸(たぬき)の霊(れい)を逐(お)ひ払(はら)つたとともに衆人(しうじん)が救(すく)はれ、盲人(まうじん)は見(み)え、跛(びつこ)は歩(あゆ)み、霊(れい)は畜生道(ちくしやうだう)の仲間(なかま)に入(い)るのを助(たす)かつたのである。 衆人(しうじん)は非常(ひじやう)に感謝(かんしや)して泣(な)いて喜(よろこ)び、とり縋(すが)つて一歩(いつぽ)も進(すす)ましてくれぬ。しかるに天(てん)の一方(いつぱう)からは「進(すす)め、すすめ」の声(こゑ)が聞(きこ)えるので、天(あま)の石笛(いはぶえ)を吹(ふ)くと、何(なに)も彼(か)も跡形(あとかた)もなく消(き)えて、扇(あふぎ)の紙(かみ)のやうな広(ひろ)い平坦(へいたん)なところに進(すす)んでゐた。 （大正一〇・一〇・一八旧九・一八加藤明子録）