第一四章神界(しんかい)旅行(りよかう)の一〔一四〕 瓢箪(へうたん)のやうな細(ほそ)い道(みち)をただ一人(ひとり)なんとなく心(こころ)急(せ)はしく進(すす)んでゆくと、背後(うしろ)の山(やま)の上(うへ)から数十(すうじふ)人(にん)の叫(さけ)び声(ごゑ)が誰(だれ)を呼(よ)ぶともなしに聞(きこ)えてくる。 そこで何(なに)がなしに後(あと)をふり返(かへ)つて見(み)ると、最早(もはや)二三丁(にさんちやう)も来(き)たと思(おも)つたのに、いつの間(ま)にか、また元(もと)の八衢(やちまた)に返(かへ)つてゐた。そこには地獄(ぢごく)へ墜(お)ちて行(ゆ)くものと見(み)えて、真黒(まつくろ)の汚(きたな)い顔(かほ)をしたものが打(う)ち倒(たふ)れてゐる。これは現界(げんかい)で今(いま)肉体(にくたい)が息(いき)を引取(ひきと)つたもので、その幽体(いうたい)がこの所(ところ)に横(よこ)たはつたのであり、また先(さき)の大(おほ)きな叫(さけ)び声(ごゑ)は、親族(しんぞく)故旧(こきう)が魂呼(たまよ)びをしてをる声(こゑ)であることが分(わか)つた。さうすると見(み)てをる間(ま)に、その真黒(まつくろ)い三十(さんじふ)五六(ごろく)の男(をとこ)の姿(すがた)が何百丈(なんびやくぢやう)とも知(し)れぬ地(ち)の底(そこ)へ、地(ち)が割(わ)れると共(とも)に墜(お)ち込(こ)んでしまつた。これが自分(じぶん)には不審(ふしん)でたまらなかつた。といふのは、地獄(ぢごく)に行(ゆ)くのには相当(さうたう)の道(みち)がついてをる筈(はづ)である。しかるに、忽(たちま)ち急転(きふてん)直下(ちよくか)の勢(いきほひ)で地(ち)の底(そこ)へ墜(お)ちこむといふのが、不思議(ふしぎ)に思(おも)はれたからである。とに角(かく)かういふふうになる人(ひと)を現界(げんかい)の肉体(にくたい)から見(み)れば、脳充血(なうじゆうけつ)とか脳溢血(なういつけつ)とか心臓(しんざう)破裂(はれつ)とかの病気(びやうき)で、遺言(ゆゐごん)もなしに頓死(とんし)したやうなものである。そこで天然笛(てんねんぶえ)を吹(ふ)いてみた。天(てん)の一方(いつぱう)から光(ひかり)となつて芙蓉(ふよう)仙人(せんにん)が現(あら)はれ給(たま)うた。 『一体(いつたい)地獄(ぢごく)といふものには道(みち)は無(な)いのでせうか』 とたづねてみた。仙人(せんにん)いふ。 『この者(もの)は前世(ぜんせ)においても、現世(このよ)においても悪事(あくじ)をなし、殊(こと)に氏神(うぢがみ)の社(やしろ)を毀(こぼ)つた大罪(だいざい)がある。それは旧(ふる)い社(やしろ)であるからといふて安価(あんか)で買取(かひと)り、金物(かなもの)は売(う)り、材木(ざいもく)は焼(や)き棄(す)てたり、または薪(たきぎ)の代(かは)りに焚(た)いたりした。それから一(いつ)週間(しうかん)も経(た)たぬまに病床(びやうしやう)について、黒死病(ペスト)のごときものとなつた。それがため息(いき)を引取(ひきと)るとともに、地(ち)が割(わ)れて奈落(ならく)の底(そこ)へ墜(お)ち込(こ)んだのである。すなはちこれは地獄(ぢごく)の中(なか)でも一番(いちばん)罪(つみ)が重(おも)いので、口(くち)から血(ち)を吐(は)き泡(あわ)を吹(ふ)き、虚空(こくう)を掴(つか)んで悶(もだ)え死(じに)に死(し)んだのだ。しかもその肉体(にくたい)は伝染(でんせん)の憂(うれ)ひがあるといふので、上(かみ)の役人(やくにん)がきて石油(せきゆ)をかけ焼(や)き棄(す)てられた』 との答(こた)へである。そこで自分(じぶん)は、 『悶(もだ)え死(じに)をしたものは何故(なぜ)かういふふうに直様(すぐさま)地(ち)の底(そこ)へ墜(お)ちるのでせうか』 と尋(たづ)ねてみた。仙人(せんにん)は答(こた)へて、 『すべて人(ひと)は死(し)ぬと、死有(しう)から中有(ちゆうう)に、中有(ちゆうう)から生有(しやうう)といふ順序(じゆんじよ)になるので、現界(げんかい)で息(いき)を引取(ひきと)るとともに死有(しう)になり、死有(しう)から中有(ちゆうう)になるのは殆(ほとん)ど同時(どうじ)である。それから大抵(たいてい)七七(しちしち)四十九(しじふく)日(にち)の間(あひだ)を中有(ちゆうう)といひ、五十(ごじふ)日目(にちめ)から生有(しやうう)と言(い)つて、親(おや)が定(き)まり兄弟(きやうだい)が定(き)まるのである。ただし元来(ぐわんらい)そこには山河(やまかは)、草木(くさき)、人類(じんるゐ)、家屋(かをく)のごとき万有(ばんいう)はあれども、眼(め)には触(ふ)れず単(たん)に親(おや)兄弟(きやうだい)がわかるのみで、そのときの、幽体(いうたい)は、あたかも三(さん)才(さい)の童子(どうじ)のごとく縮小(しゆくせう)されて、中有(ちゆうう)になると同時(どうじ)に［※初版、校定版、愛世版いずれも「中有になると同時に」。］親子(おやこ)兄弟(きやうだい)の情(じやう)が、霊覚(れいかく)的(てき)に湧(わ)いてくるのである。 さうして中有(ちゆうう)の四十九(しじふく)日間(にちかん)は幽界(いうかい)で迷(まよ)つてをるから、この間(あひだ)に近親者(きんしんしや)が十分(じつぷん)の追善(つゐぜん)供養(くやう)をしてやらねばならぬ。又(また)これが親子(おやこ)兄弟(きやうだい)の務(つと)めである。この中有(ちゆうう)にある間(あひだ)の追善(つゐぜん)供養(くやう)は、生有(しやうう)に多大(ただい)の関係(くわんけい)がある。すなはち大善(だいぜん)と大悪(だいあく)には中有(ちゆうう)なく、大善(だいぜん)は死有(しう)から直(ただ)ちに生有(しやうう)となり、大悪(だいあく)はただちに地獄(ぢごく)すなはち根底(ねそこ)の国(くに)に墜(お)ちる。ゆゑに真(しん)に極善(ごくぜん)のものは眠(ねむ)るがごとく美(うつく)しい顔(かほ)をしたまま国替(くにがへ)して、ただちに天国(てんごく)に生(う)まれ変(かは)るのである。また大極悪(だいごくあく)のものは前記(ぜんき)のごとき径路(けいろ)をとつて、悶(もだ)え苦(くる)しみつつ死(し)んで、ただちに地獄(ぢごく)に墜(お)ちて行(ゆ)くのである』 と。自分(じぶん)はそれだけのことを聞(き)いて、高天原(たかあまはら)の方(はう)へむかひ神界(しんかい)旅行(りよかう)にかからうとした。ところが顔一杯(かほいつぱい)に凸凹(でこぼこ)のできた妙(めう)な婦人(ふじん)が、八衢(やちまた)の中心(ちゆうしん)に忽然(こつぜん)として現(あら)はれた。自分(じぶん)の姿(すがた)を見(み)るなり、長(なが)い舌(した)をペロリと吐(は)きだし、ことさらに凹(くぼ)んだ眼(め)の玉(たま)を、ギロギロと異様(いやう)に光(ひか)らせながら、足早(あしばや)に神界(しんかい)の入口(いりぐち)さして一目散(いちもくさん)に駆(か)けだした。 自分(じぶん)は……変(へん)な奴(やつ)が出(で)てきたものだ、一(ひと)つ跡(あと)を追(お)つて彼(かれ)の正体(しやうたい)を見届(みとど)けてくれむ……と、やや好奇心(かうきしん)にかられて、ドンドンと追跡(つゐせき)した。かの怪女(くわいぢよ)はほとんど空中(くうちゆう)を走(はし)るがごとく、一目散(いちもくさん)に傍(かたはら)の山林(さんりん)に逃込(にげこ)んだ。自分(じぶん)はとうとう怪女(くわいぢよ)の姿(すがた)を見失(みうしな)つてしまひ、途方(とはう)にくれて芝生(しばふ)の上(うへ)に腰(こし)を降(おろ)し、鼬(いたち)に最後屁(さいごぺ)を嗅(かが)されたやうな青白(あをじろ)いつまらぬ顔(かほ)をして、四辺(あたり)の光景(くわうけい)をキヨロキヨロと見(み)まはしてゐた。どこともなく妙(めう)な声(こゑ)が耳朶(じだ)を打(う)つた。 耳(みみ)を澄(す)まして考(かんが)へてゐると、鳥(とり)の啼(な)き声(ごゑ)とも、猿(さる)の叫(さけ)び声(ごゑ)ともわからぬ怪(あや)しき声(こゑ)である。恐(こわ)いもの見(み)たさに、その聞(きこ)ゆる方向(はうこう)を辿(たど)つて荊(いばら)を押(お)しわけ、岩石(がんせき)を踏(ふ)み越(こ)え渓流(けいりう)を渡(わた)り、峻坂(しゆんぱん)を攀(よ)ぢ登(のぼ)り、色々(いろいろ)と苦心(くしん)して漸(やうや)く一(ひと)つの平坦(へいたん)なる地点(ちてん)に駆(か)けついた。 見(み)ると最前(さいぜん)みた怪女(くわいぢよ)を中心(ちゆうしん)に、あまたの異様(いやう)な人物(じんぶつ)らしいものが、何(なに)かしきりに囁(ささや)き合(あ)つてゐた。自分(じぶん)は大木(たいぼく)の蔭(かげ)に身(み)を潜(ひそ)めて、彼(かれ)らの様子(やうす)を熟視(じゆくし)してゐると、中央(ちゆうあう)に座(ざ)を構(かま)へた凸凹(でこぼこ)の顔(かほ)をした醜(みにく)い女(をんな)の後方(うしろ)から、太(ふと)いふとい尻尾(しつぽ)が現(あら)はれた。彼(かれ)はその尻尾(しつぽ)をピヨンと左(ひだり)の方(はう)へ振(ふ)つた。あまたの人三(にんさん)化七(ばけしち)のやうな怪物(くわいぶつ)が、その尻尾(しつぽ)の向(む)いたる方(はう)へ雪崩(なだれ)を打(う)つて、一生(いつしやう)懸命(けんめい)に駆(か)け出(だ)した。 怪女(くわいぢよ)はまたもや尻尾(しつぽ)を右(みぎ)の方(はう)へ振(ふ)つた。あまたの動物(どうぶつ)とも人間(にんげん)とも区別(くべつ)もつかぬやうな怪物(くわいぶつ)は、先(さき)を争(あらそ)ふやうにして又(また)もや、右(みぎ)の方(はう)へ一目散(いちもくさん)に駆(か)け出(だ)した。怪女(くわいぢよ)はまたもや尻尾(しつぽ)を天(てん)に向(むか)つてピヨンと振(ふ)りあげた。 あまたの怪物(くわいぶつ)は一斉(いつせい)に、天上(てんじやう)目(め)がけて投(ほ)り上(あ)げられ、しばらくすると、その怪物(くわいぶつ)は雨(あめ)のごとくなつて降(ふ)り来(き)たり、あるひは渓谷(けいこく)に陥(おちい)り、負傷(ふしやう)をするものもあり、あるひは荊棘(いばら)の叢(くさむら)に落込(おちこ)み全身(ぜんしん)を破(やぶ)り、血(ち)に塗(まみ)れて行(ゆ)きも帰(かへ)りもならず、苦悶(くもん)してをるのもあつた。中(なか)には大木(たいぼく)にひつかかり、半死(はんし)半生(はんしやう)のていにて苦(くる)しみ呻(うめ)いてゐるのもある。中(なか)には墜落(つゐらく)とともに頭骨(とうこつ)を打(う)ち挫(くじ)き、鮮血(せんけつ)淋漓(りんり)として迸(ほとばし)り、血(ち)の泉(いづみ)をなした。 怪女(くわいぢよ)は、さも嬉(うれ)しさうな顔色(がんしよく)をあらはし、流(なが)るる血潮(ちしほ)を片(かた)つ端(ぱし)から美味(うま)さうに呑(の)んでゐた。怪女(くわいぢよ)の体(からだ)は見(み)るみる太(ふと)り出(だ)した。彼(かれ)の額部(がくぶ)には俄(にはか)にニユツと二本(にほん)の角(つの)が発生(はつせい)した。口(くち)はたちまち耳(みみ)の辺(あたり)まで裂(さ)けてきた。牙(きば)はだんだんと伸(の)びて剣(つるぎ)のやうに鋭(するど)く尖(とが)り、かつ、キラキラと光(ひか)りだしてきた。 自分(じぶん)は神界(しんかい)の旅行(りよかう)をしてをるつもりだのに、なぜこんな鬼女(きぢよ)のゐるやうな処(ところ)へ来(き)たのであらうかと、胸(むね)に手(て)をあてて暫(しばら)く考(かんが)へてゐた。前後(ぜんご)左右(さいう)に、怪(あや)しい、いやらしい身(み)の毛(け)の戦慄(よだ)つやうな音(おと)がまたもや、耳(みみ)を掠(かす)めるのである。自分(じぶん)はどうしても合点(がつてん)がゆかなかつた。途方(とはう)にくれた揚句(あげく)に、神(かみ)様(さま)のお助(たす)けを願(ねが)はうといふ心(こころ)がおこつてきた。 自分(じぶん)は四辺(あたり)の恐(おそ)ろしいそして殊更(ことさら)に穢(けが)らはしい光景(くわうけい)の、眼(め)に触(ふ)れないやうにと思(おも)つて瞑目(めいもく)し静座(せいざ)して、大声(おほごゑ)に天津(あまつ)祝詞(のりと)を奏上(そうじやう)した。ややあつて「眼(め)を開(あ)け」と教(をし)ゆる声(こゑ)が緩(ゆる)やかに聞(きこ)えた。自分(じぶん)はあまりに眼前(がんぜん)の光景(くわうけい)の恐(おそ)ろしさ、無残(むごたらし)さを再(ふたた)び目睹(もくと)することが不快(ふくわい)でたまらないので、なほも瞑目(めいもく)の態度(たいど)を持(も)ちつづけてゐた。 さうすると今度(こんど)は、前(まへ)とはやや大(おほ)きな、そして少(すこ)し尖(とが)りのあるやうな声(こゑ)で、 『迷(まよ)ふなかれ、早(はや)く活眼(くわつがん)を開(ひら)いて、神世(かみよ)の荘厳(さうごん)なる状況(じやうきやう)に眼(め)を醒(さ)ませ』 と叫(さけ)ぶものがあつた。自分(じぶん)は心(こころ)のうちにて妖怪(えうくわい)変化(へんげ)の誑惑(けふわく)と思(おも)ひつめ、……そんなことに乗(の)るものかい、尻(しり)でも喰(くら)へ……と素知(そし)らぬふうをして猶(なほ)も瞑目(めいもく)をつづけた。 『迷(まよ)へるものよ、時(とき)は近(ちか)づいた。一(いち)時(じ)も早(はや)く眼(め)を開(ひら)いて、神界(しんかい)の経綸(けいりん)の容易(ようい)ならざる実況(じつきやう)を熟視(じゆくし)せよ。神国(しんこく)は眼前(がんぜん)に近(ちか)づけり。されど眼(まなこ)なきものは、憐(あは)れなるかな。汝(なんぢ)いつまで八衢(やちまた)に踏(ふ)み迷(まよ)ひ、神(かみ)の命(めい)ずる神界(しんかい)の探険(たんけん)旅行(りよかう)に出立(しゆつたつ)せざるや』 と言(い)ふものがある。自分(じぶん)は心(こころ)の中(うち)で……神界(しんかい)旅行(りよかう)を試(こころ)み、今(いま)かくのごとき不愉快(ふゆくわい)なることを目撃(もくげき)してをるのに、神界(しんかい)の探険(たんけん)せよとは、何者(なにもの)の言(げん)ぞ。馬鹿(ばか)を言(い)ふな、古狸(ふるだぬき)奴(め)、大(おほ)きな尻尾(しつぽ)をさげて居(ゐ)よつて、俺(おれ)が知(し)らんと思(おも)つて居(い)やがるか知(し)らんが、おれは天眼通(てんがんつう)でチヤンと看破(かんぱ)してをるのだ。鬼化(をにば)け狸(たぬき)に他人(たにん)は欺(だま)されても、おれは貴様(きさま)のやうな古狸(ふるだぬき)には、誑(たぶ)らかされないぞ。見(み)る眼(め)も汚(けが)れる……と考(かんが)へた。そうするとまた前(まへ)のやうな声(こゑ)に、すこし怒(いか)りを帯(お)びたやうな調子(てうし)で、 『貴様(きさま)は道(みち)を知(し)らぬ奴(やつ)だ』 と呶鳴(どな)る。 そのとたんに目(め)を思(おも)はず開(ひら)いて見(み)ると、前(まへ)の光景(くわうけい)とは打(う)つて変(かは)つた荘厳(さうごん)無比(むひ)の宝座(ほうざ)が眼前(がんぜん)に現(あら)はれた。その一刹那(いちせつな)、松(まつ)吹(ふ)く風(かぜ)の音(おと)に気(き)がつくと、豈計(あにはか)らんや、自分(じぶん)は高熊山(たかくまやま)のガマ岩(いは)の上(うへ)に端座(たんざ)してゐた。 （大正一〇・一〇・一八旧九・一八外山豊二録）