第四章現実(げんじつ)的(てき)苦行(くぎやう)〔四〕 つぎに自分(じぶん)の第一(だいいち)に有難(ありがた)く感(かん)じたのは水(みづ)である。一(いつ)週間(しうかん)といふものは、水(みづ)一滴(いつてき)口(くち)に入(い)れることもできず、咽喉(のど)は時々(じじ)刻々(こくこく)に渇(かわ)きだし、何(なん)とも言(い)へぬ苦痛(くつう)であつた。たとへ泥水(どろみづ)でもいい、水気(みづけ)のあるものが欲(ほ)しい。木(こ)の葉(は)でも噛(か)んでみたら、少々(せうせう)くらゐ水(みづ)は含(ふく)んでをるであらうが、それも一(いつ)週間(しうかん)は神界(しんかい)から飲食(いんしよく)一切(いつさい)を禁止(きんし)されてをるので、手近(てぢか)にある木(こ)の葉(は)一(いち)枚(まい)さへも、口(くち)に入(い)れるといふわけにはゆかない。その上(うえ)時々(じじ)刻々(こくこく)に空腹(くうふく)を感(かん)じ、気力(きりよく)は次第(しだい)に衰(おとろ)へてくる。されど神(かみ)の御(お)許(ゆる)しがないので、お土(つち)の一片(いつぺん)も口(くち)にすることはできぬ。膝(ひざ)は崎嶇(きく)たる巌上(がんじやう)に静坐(せいざ)せることとて、是(これ)くらゐ痛(いた)くて苦(くる)しいことはない。寒風(かんぷう)は肌身(はだみ)を切(き)るやうであつた。 自分(じぶん)がふと空(そら)をあふぐ途端(とたん)に、松(まつ)の露(つゆ)がポトポトと雨後(うご)の風(かぜ)に揺(ゆ)られて、自分(じぶん)の唇辺(くちびる)に落(お)ちかかつた。何心(なにごころ)なくこれを嘗(な)めた。ただ一滴(いつてき)の松葉(まつば)の露(つゆ)のその味(あぢ)は、甘露(かんろ)とも何(なん)ともたとへられぬ美味(おいし)さであつた。 これを考(かんが)へてみても、結構(けつこう)な水(みづ)を火(ひ)にかけ湯(ゆ)に沸(わか)して、温(ぬる)いの熱(あつ)いのと、小言(こごと)を言(い)つてゐるくらゐ勿体(もつたい)ないことはない。 草木(くさき)の葉(は)一(いち)枚(まい)でも、神(かみ)様(さま)の御(お)許(ゆる)しが無(な)ければ、戴(いただ)くことはできず、衣服(いふく)は何(なに)ほど持(も)つてをつても、神(かみ)様(さま)の御(お)許(ゆる)しなき以上(いじやう)は着(き)ることもできず、あたかも餓鬼道(がきだう)の修業(しうげふ)であつた。そのお蔭(かげ)によつて水(みづ)の恩(おん)を知(し)り、衣食住(いしよくぢう)の大恩(たいおん)を覚(さと)り、贅沢(ぜいたく)なぞは夢(ゆめ)にも思(おも)はず、どんな苦難(くなん)に逢(あ)ふも驚(おどろ)かず、悲(かな)しまず、いかなる反対(はんたい)や、熱罵(ねつば)嘲笑(てうせう)も、ただ勿体(もつたい)ない、有難(ありがた)い有難(ありがた)いで、平気(へいき)で、社会(しやくわい)に泰然(たいぜん)自若(じじやく)、感謝(かんしや)のみの生活(せいくわつ)を楽(たのし)むことができるやうになつたのも、全(まつた)く修行(しうぎやう)の御(お)利益(かげ)である。 それについて今一(いまひと)つ衣食住(いしよくぢう)よりも、人間(にんげん)にとつて尊(たふと)く、有難(ありがた)いものは空気(くうき)である。飲食物(いんしよくぶつ)は十日(とうか)や廿日(はつか)くらゐ廃(はい)したところで、死(し)ぬやうな事(こと)はめつたにないが、空気(くうき)はただの二三(にさん)分間(ぷんかん)でも呼吸(こきふ)せなかつたならば、ただちに死(し)んでしまふより途(みち)はない。自分(じぶん)がこの修行中(しうぎやうちう)にも空気(くうき)を呼吸(こきふ)することだけは許(ゆる)されたのは、神(かみ)様(さま)の無限(むげん)の仁慈(じんじ)であると思(おも)つた。 人(ひと)は衣食住(いしよくぢう)の大恩(たいおん)を知(し)ると同時(どうじ)に、空気(くうき)の御恩(ごおん)を感謝(かんしや)せなくてはならない。しかし以上(いじやう)述(の)べたるところは、自分(じぶん)が高熊山(たかくまやま)における修行(しうぎやう)の、現界(げんかい)的(てき)すなはち肉体(にくたい)上(じやう)における神示(しんじ)の修行(しうぎやう)である。霊界(れいかい)における神示(しんじ)の修行(しうぎやう)は、到底(たうてい)前述(ぜんじゆつ)のごとき軽(かる)い容易(ようい)なものではなかつた。幾十倍(いくじふばい)とも幾百倍(いくひやくばい)ともしれぬ大苦難(だいくなん)的(てき)修練(しうれん)であつた。